Camions porte-voitures et remorques : types, plateaux et dimensions maximales dans l'UE

Lohr, groupe français établi en Alsace, et Rolfo S.p.A., de Bra en Italie, construisent des porte-voitures sous forme de carrosseries de camion, de remorques et de semi-remorques à plateaux supérieur et inférieur, pour des voitures et, dans certaines versions, des camionnettes, des caravanes ou des véhicules plus lourds. La gamme de Lohr va des carrosseries pour porteurs tractant une remorque à timon jusqu’à une semi-remorque fermée et à un ensemble avec dolly pour les pays dont la réglementation routière autorise une longueur de 25,25 m ; celle de Rolfo comprend des semi-remorques et des remorques à timon. Dans l’Union européenne, les dimensions maximales des camions et de leurs remorques sont fixées par la directive 96/53/CE du Conseil du 25 juillet 1996, qui ne contient aucune disposition propre aux porte-voitures. Ses limites sont fixées par type de véhicule : 18,75 m de longueur pour un train routier, 16,50 m pour un véhicule articulé et 4,00 m de hauteur pour tout véhicule.

Situation au 27 octobre 2026. Textes lus ce jour-là : la directive 96/53/CE du Conseil dans son texte consolidé du 14 août 2019, la dernière consolidation dans les registres de l’Office des publications de l’UE, qui ne recensaient aucun acte modifiant la directive après le règlement (UE) 2019/1242 ; le texte original de la directive de 1996 et la directive (UE) 2015/719, dans leurs versions anglaise, allemande, espagnole, française, italienne et polonaise ; et les pages porte-voitures de Lohr et de Rolfo.

Porteur et remorque, ou tracteur et semi-remorque

Lohr qualifie la configuration porteur plus remorque de « traditional » [traditionnelle]. Sur son Performer, la carrosserie du camion comporte une casquette, « available in two versions, manual or hydraulic » [disponible en deux versions, manuelle ou hydraulique], et un plateau supérieur à deux élévateurs, tandis que la remorque attelée au camion repose sur un châssis à côtés porteurs, « eliminating the central longitudinal members » [supprimant les longerons centraux]. La carrosserie du Maxilohr 2.00 peut être montée sur un châssis de camion à deux essieux, ou à deux essieux et un essieu poussé, et circule avec une remorque à essieux montés au centre et une « half-moon » [demi-lune] montée sur le timon. La gamme HERCULES de Rolfo pour le transport lourd associe ce que Rolfo appelle des « tractor units » [unités de traction] à des remorques Rolfo, dont le timon est « fully hydraulic » [entièrement hydraulique].

Rolfo présente l’AURIGA R2 comme sa « next-generation semi-trailer » [semi-remorque de nouvelle génération] pour le transport de véhicules et la NXT comme « the semi-trailer designed for heavy transport » [la semi-remorque conçue pour le transport lourd]. La Confidential SHR 6/4 de Lohr, décrite plus bas, est une semi-remorque fermée. À l’article 2 de la directive 96/53/CE, un véhicule à moteur attelé à une remorque est un train routier et un véhicule à moteur couplé à une semi-remorque est un véhicule articulé, et la remorque est définie à l’exclusion des semi-remorques ; la façon dont ces termes se situent par rapport à ceux d’autres textes juridiques est exposée dans qu’est-ce qu’un semi-remorque.

Les Eurolohr 200 et 300 de Lohr sont « a family of bodies & trailers » [une famille de carrosseries et de remorques] pour un châssis de tracteur à empattement court, 3 800 mm ± 100 mm, avec une remorque « up to 12 meters long » [d’une longueur allant jusqu’à 12 mètres]. Parmi les avantages de ce « double use road tractor chassis » [châssis de tracteur routier à double usage], Lohr cite sa « full compatibility with ISO semi-trailer » [compatibilité totale avec les semi-remorques ISO] et indique que la carrosserie est « removable in a few minutes » [amovible en quelques minutes].

Pour des ensembles plus longs, Lohr construit le TrSP 25.25, « a car transporter destined for countries where the road regulations allow a length of 25.25 m » [un porte-voitures destiné aux pays dont la réglementation routière autorise une longueur de 25,25 m]. Il « consists of long wheelbase body, a dolly and a European code semi-trailer » [se compose d’une carrosserie à empattement long, d’un dolly et d’une semi-remorque code européen], et Lohr le dit « particularly suitable for Scandinavian markets » [particulièrement adapté aux marchés scandinaves]. D’autres carrosseries de semi-remorque, de la semi-remorque à rideaux coulissants à la surbaissée, sont décrites dans types de semi-remorques.

Plateaux, élévateurs et chargements

Les deux constructeurs décrivent des plateaux positionnés par hydraulique. Lohr indique que des vérins autobloquants maintiennent en position l’hydraulique du Performer, équipe la remorque du Maxilohr 2.00 de vérins hydrauliques Autolock pour « a safe securing of the decks and a precise adjustment » [un verrouillage sûr des plateaux et un réglage précis] et, sur l’Eurolohr 300, prévoit le relevage du plateau inférieur de la remorque « to allow the loading of vehicles above the axle » [pour permettre le chargement de véhicules au-dessus de l’essieu]. Rolfo dote le POWER de « fully foldable decks, both on the tractor and the trailer » [plateaux entièrement repliables, sur le tracteur comme sur la remorque], l’AURIGA R2 d’un « split upper deck » [plateau supérieur divisé] et d’un système de levage à piliers avant et central, la NXT de « Fully hydraulic movements » [mouvements entièrement hydrauliques] et le FLX d’un système de levage breveté qu’il appelle SMARTLIFT.

Les constructeurs citent d’autres chargements que des voitures. Le Performer de Lohr peut charger « both automobiles and chassis cabs » [aussi bien des automobiles que des châssis-cabines], et Lohr indique que sa refonte a tenu compte de « the arrival of electric models » [l’arrivée des modèles électriques], avec une largeur de passage, des surfaces de roulement planes et des angles de chargement « all adapted to lower ground clearance » [tous adaptés à une garde au sol plus faible]. Rolfo cite « large SUVs and electric vehicles » [les grands SUV et les véhicules électriques] pour l’AURIGA R2 et propose « the option to install the tank and batteries directly on the semi-trailer » [la possibilité d’installer le réservoir et les batteries directement sur la semi-remorque]. La gamme Maxilohr 2.00 est « dedicated to the transport of High and Heavy (H&H) vehicles » [dédiée au transport de véhicules High and Heavy, H&H], et sa remorque dispose de série d’un système Wabco EBS avec les fonctions Optiload et Optiturn. Le POWER de Rolfo reçoit, outre des voitures et des véhicules utilitaires, des « caravans, medium-duty heavy goods vehicles » [caravanes, poids lourds de moyen tonnage], et ses semi-remorques NXT RECOVERY sont conçues pour « the recovery and transport of industrial and commercial vehicles » [le dépannage et le transport de véhicules industriels et utilitaires].

Le TALE 2.00 de Lohr transporte des « caravans, campers, mobile home » [caravanes, camping-cars, mobil-homes] ainsi que des véhicules légers et des véhicules utilitaires légers. Le CLX de Rolfo est un « compact car transporter » [porte-voitures compact] destiné à la « vehicle distribution in metropolitan areas » [distribution de véhicules dans les zones métropolitaines], et son BLIZZARD, de la gamme OVERSIZE, est « purpose-built for the demanding environments of Russia, the CIS, Scandinavia, and Africa » [conçu spécialement pour les environnements exigeants de la Russie, de la CEI, de la Scandinavie et de l’Afrique] et est également livré en kits SKD et CKD. Lohr présente aussi une gamme SOLO, composée des Solo Transporter, Solo Wrecker, Solo 3/1 SV et Solo 4/1 SV, sans aucun chiffre sur sa page.

Porte-voitures fermés

La Confidential SHR 6/4 de Lohr est une semi-remorque fermée « intended for the confidential and integrally protected transport of light vehicles » [destinée au transport confidentiel et intégralement protégé de véhicules légers]. Sa carrosserie se compose de panneaux latéraux de 25 mm d’épaisseur et d’un toit pouvant être relevé de 30 mm. Des élévateurs installés sur ses plateformes supérieure et inférieure reçoivent 6 véhicules, des portes latérales donnent accès pour les arrimer, et un hayon élévateur est prévu pour charger les véhicules à faible garde au sol.

Rolfo range deux modèles dans le transport confidentiel, l’Auriga Deluxe et le DLX. Il décrit l’Auriga Deluxe comme des semi-remorques « designed for the discreet transport of luxury cars, collectible vehicles, and prototypes under development » [conçues pour le transport discret de voitures de luxe, de véhicules de collection et de prototypes en développement], offrant « a protected environment that shields every vehicle from prying eyes and external elements » [un environnement protégé qui met chaque véhicule à l’abri des regards indiscrets et des éléments extérieurs], et indique que les trajets retour peuvent transporter des « production cars, SUVs, vans, and commercial vehicles » [voitures de série, SUV, camionnettes et véhicules utilitaires].

Ce que les constructeurs publient en chiffres

Chaque chiffre ci-dessous est celui du constructeur et se rapporte à un modèle.

Ce que fixe la directive 96/53/CE

La directive 96/53/CE s’applique aux dimensions des véhicules à moteur des catégories N2 et N3 et de leurs remorques des catégories O3 et O4, ainsi que des véhicules à moteur des catégories M2 et M3 et de leurs remorques de catégorie O (article 1er, paragraphe 1, point a)). Elle ne mentionne pas les porte-voitures, ni dans son texte consolidé du 14 août 2019 ni dans la directive modificative (UE) 2015/719, et son annexe I fixe les dimensions maximales par type de véhicule. Parmi les cas qu’elle distingue en matière de dimensions figurent les superstructures des véhicules conditionnés et des conteneurs ou caisses mobiles conditionnés, avec une largeur de 2,60 m ; les cabines aérodynamiques et les dispositifs aérodynamiques arrière, qui peuvent dépasser les longueurs du point 1.1 (articles 9 bis et 8 ter) ; et les conteneurs et caisses mobiles de 45 pieds en transport intermodal, avec 15 cm de plus (article 10 quater). Les porte-voitures n’en font pas partie.

Pour un porteur avec remorque à timon, un train routier dans les termes de la directive, le point 1.1 de l’annexe I donne une longueur maximale de 18,75 m. Les points 1.7 et 1.8 mesurent parallèlement à l’axe longitudinal du train routier, du point extérieur situé le plus à l’avant de la zone de chargement derrière la cabine au point extérieur situé le plus à l’arrière de la remorque : cette distance est au plus de 16,40 m, et au plus de 15,65 m une fois diminuée de la distance comprise entre l’arrière du véhicule à moteur et l’avant de la remorque. Pour un tracteur avec semi-remorque, un véhicule articulé, le point 1.1 donne 16,50 m, et le point 1.6 limite à 12,00 m la distance entre l’axe du pivot d’attelage et l’arrière de la semi-remorque. La largeur maximale est de 2,55 m (point 1.2) et la hauteur maximale de 4,00 m pour tout véhicule (point 1.3). Les poids fixés dans la même annexe sont traités dans PTAC, PTRA et charges par essieu.

Le point 1.4 dispose : « Sont comprises dans les dimensions indiquées aux points 1.1, 1.2, 1.3, 1.6, 1.7, 1.8 et 4.4 les superstructures amovibles et les pièces de cargaison standardisées telles que les conteneurs ». La directive ne contient aucune disposition sur les chargements qui dépassent du véhicule. Lohr donne au Maxilohr 2.00 une longueur chargée de 20,35 m une fois déployée la partie arrière articulée du plateau de sa remorque, et sa page ne précise pas selon quelles règles cette longueur est utilisée.

Les paragraphes 2 et 4 de l’article 4 permettent aux États membres d’autoriser d’autres dimensions en transport national. En vertu de l’article 4, paragraphe 2, ils « peuvent néanmoins autoriser » la circulation sur leur territoire de véhicules pour le transport national de marchandises qui ne sont pas conformes au point 1.3, la hauteur. En vertu de l’article 4, paragraphe 4, ils peuvent autoriser que des véhicules qui effectuent « certaines opérations de transport national n’affectant pas de façon notable la concurrence internationale dans le secteur des transports » circulent sur leur territoire en ayant des dimensions qui s’écartent de celles indiquées aux points 1.1, 1.2, 1.4 à 1.8, 4.2 et 4.4. L’une des deux conditions dans lesquelles ces opérations sont considérées comme n’affectant pas de façon notable la concurrence est l’approche modulaire : l’État membre autorise également l’utilisation de véhicules à moteur, remorques et semi-remorques conformes aux dimensions de l’annexe I, combinés de telle manière que l’on puisse obtenir au moins la longueur de chargement autorisée dans cet État membre. Le chiffre de 25,25 m pour lequel le TrSP de Lohr est construit ne figure pas dans le texte de la directive, et la directive n’indique pas quels États membres accordent ces autorisations.