Gancio di traino e occhione: classi del regolamento ONU n. 55, valori D, Dc, S e V e la norma USA sui pintle hook

Il gancio di traino e l’occhione del timone sono le due metà del collegamento tra un veicolo trainante e un rimorchio a timone. Nel regolamento ONU n. 55, il testo a cui rinvia l’omologazione UE, il dispositivo di accoppiamento del timone della classe C è la parte sul veicolo trainante, con un perno di 50 mm di diametro, una campana e un perno automatico di chiusura e di bloccaggio, e l’occhione del timone della classe D è la parte montata sul timone del rimorchio, con un foro parallelo per quel perno da 50 mm. Lo stesso regolamento prevede la classe E per i timoni, la classe K per i ganci di traino a uncino usati con gli occhioni toroidali della classe L e due classi omologate come coppia adattata, T e W. Ogni dispositivo di accoppiamento è contrassegnato con la sua classe e, se la classificazione del regolamento non li definisce già, con i valori caratteristici, i valori D, Dc, S e V, che ne indicano la capacità. Sui rimorchi con massa massima tecnicamente ammessa superiore a 3,5 tonnellate sono ammessi solo dispositivi che consentono l’agganciamento automatico, eccetto la classe T. Negli Stati Uniti il 49 CFR 393.70 stabilisce la norma federale per barre di traino (tow-bar), pintle hook e catene di sicurezza.

Situazione al 14 novembre 2026. Letti in quella data: il regolamento ONU n. 55 nel testo inglese pubblicato nella Gazzetta ufficiale dell’Unione europea, L 153 del 15 giugno 2018, che comprende tutti i testi validi fino al supplemento 7 della serie di modifiche 01, con data di entrata in vigore 10 febbraio 2018, nella versione web e, per le formule dell’allegato 8, in quella PDF; il testo consolidato del regolamento (UE) 2019/2144 del 2 agosto 2026; il 49 CFR 393.70 nell’edizione annuale del Code of Federal Regulations aggiornata al 1° ottobre 2025; e le pagine prodotto di JOST per ROCKINGER e di Ringfeder. Le citazioni del regolamento ONU n. 55 e del regolamento (UE) 2019/2144 sono tratte dalle versioni italiane degli stessi testi. La copia della Gazzetta ufficiale avverte: «Solo i testi UNECE originali hanno efficacia giuridica ai sensi del diritto internazionale pubblico». I supplementi e le serie di modifiche successivi del regolamento ONU n. 55 non sono stati letti.

La versione a cui rinvia l’omologazione UE

L’articolo 4, paragrafo 2, del regolamento (UE) 2019/2144 dispone: «L’omologazione in conformità dei regolamenti UNECE di cui all’allegato I è considerata un’omologazione UE». L’allegato I elenca il regolamento ONU n. 55, «Componenti di accoppiamento meccanico di complessi di veicoli», nella serie di modifiche 01 pubblicata nella GU L 153 del 15.6.2018, pag. 179, per le categorie di veicoli M, N e O. L’allegato II, riga F12 «Dispositivi di accoppiamento meccanico», cita i regolamenti ONU n. 55 e n. 102; per le categorie da M1 a N3 reca la nota «La conformità è obbligatoria se il veicolo ne è provvisto.», mentre per le categorie di rimorchi da O1 a O4 non reca alcuna nota. Il regolamento ONU n. 102 non è stato letto. Le categorie di rimorchi sono illustrate in categorie di veicoli M, N e O.

Il regolamento ONU n. 55 si applica a dispositivi e componenti per veicoli a motore e rimorchi destinati a formare complessi di veicoli e per veicoli articolati in cui il carico verticale applicato dal rimorchio sul veicolo a motore non supera i 200 kN (punto 1.2). Il carrello dolly vi è definito come «un carrello da rimorchio progettato al solo scopo di trainare un semirimorchio» (punto 1.2.1.1).

Le classi di accoppiamento

Il punto 2.6 classifica i dispositivi e i componenti di accoppiamento meccanico in base al tipo. Nell’ambito della stessa classe i dispositivi di tipo standard «sono intercambiabili indipendentemente dal costruttore» (punto 2.3). I dispositivi di tipo non standard, come le classi C50-X e D50-X, non sono conformi a tutti gli effetti alle dimensioni standard e ai valori caratteristici ma possono essere collegati ai dispositivi standard della classe corrispondente (punto 2.4). I dispositivi vari di tipo non standard non possono essere collegati ai dispositivi standard (punto 2.5).

La ralla del trattore e il perno di ralla del semirimorchio, classi G e H, e il loro valore D sono trattati in ralla e perno di ralla. I codici di omologazione dei rimorchi a timone, dei rimorchi ad asse centrale e dei rimorchi a timone rigido si trovano nel glossario di camion e autobus.

Accoppiamento automatico oltre le 3,5 tonnellate

Il punto 4.3 recita: «Fatta eccezione per i dispositivi di accoppiamento della classe T, sono ammessi esclusivamente i dispositivi che consentono l’agganciamento automatico dei rimorchi aventi una massa massima tecnicamente ammessa superiore a 3,5 tonnellate.» Lo stesso punto prescrive che l’agganciamento e lo sganciamento possano essere eseguiti da una sola persona senza l’ausilio di attrezzi.

Il punto 2.2 definisce la prescrizione, che «è soddisfatta se è sufficiente far avanzare in retromarcia il veicolo trainante verso il rimorchio per inserire completamente il dispositivo di accoppiamento, bloccarlo automaticamente e indicare il corretto inserimento dei dispositivi di bloccaggio senza intervento esterno». Per i ganci di traino a uncino è soddisfatta se, quando l’occhione del timone viene inserito nell’uncino, il dispositivo di bloccaggio si apre e si chiude senza alcun intervento esterno. L’allegato 5, punto 10.1.2, definisce i ganci di traino a uncino da K1 a K4 come dispositivi non automatici da utilizzare esclusivamente su rimorchi di massa massima ammessa non superiore a 3,5 tonnellate, e quelli da KA1 a KA3 come automatici.

Altre prescrizioni generali del punto 4: tutte le parti il cui malfunzionamento può provocare il distacco del veicolo dal rimorchio devono essere realizzate in acciaio, salvo che il costruttore comprovi l’equivalenza di un altro materiale (punto 4.2), e ogni dispositivo deve essere progettato per l’accoppiamento geometrico, con la posizione di chiusura fissata almeno una volta da un ulteriore accoppiamento geometrico, salvo diversa indicazione all’allegato 5 (punto 4.5). Per i dispositivi di accoppiamento del timone della classe C l’allegato 5 prescrive nella posizione di chiusura due di questi dispositivi di bloccaggio, «ciascuno dei quali deve rimanere bloccato qualora l’altro si guasti», e un indicatore meccanico della posizione di chiusura e di bloccaggio, la cui posizione si deve poter verificare «al tatto, ad esempio al buio» (punto 3.5).

I dispositivi di indicazione e di controllo a distanza sono ammessi esclusivamente per i dispositivi di accoppiamento automatici delle classi C50-X e G50-X (allegato 5, punto 13.1). L’indicatore a distanza segnala il passaggio alla posizione di chiusura e di doppio bloccaggio con un segnale ottico verde; se viene indicata la posizione di apertura o di sbloccaggio, si usa un segnale rosso (punti 13.2.2 e 13.2.3).

Dispositivi della classe C e occhioni della classe D

I dispositivi di accoppiamento del timone della classe C50 «devono essere compatibili con tutti gli occhioni dei timoni di classe D50 e con i dispositivi di accoppiamento che presentano le caratteristiche specificate» (allegato 5, punto 3.2). La loro campana guida l’occhione nel dispositivo di accoppiamento e le sue dimensioni minime dipendono dal valore D: 150 mm di larghezza e 100 mm di altezza fino a 18 kN, 280 × 170 mm oltre 18 kN fino a 25 kN e 360 × 200 mm oltre 25 kN; campane più piccole sono ammesse per i dispositivi della classe C50-X solo alle condizioni fissate dallo stesso punto (punto 3.3). Agganciato al dispositivo di accoppiamento ma non installato su un veicolo, l’occhione deve potersi muovere di almeno ±90° in senso orizzontale, ±20° in senso verticale e ±25° in rotazione assiale (punto 3.4). Nelle classi standard da C50-1 a C50-6 la rotazione dell’occhione intorno all’asse trasversale è ottenuta grazie alla forma sferica del perno di accoppiamento, e i carichi d’urto longitudinali sono attenuati da dispositivi elastici o di smorzamento, tranne che nella classe C50-1 (punto 3.7).

Gli occhioni della classe D50 sono destinati all’utilizzo con i dispositivi di accoppiamento del timone C50 e «non devono poter ruotare assialmente (dal momento che gli attacchi corrispondenti sono in grado di farlo)» (allegato 5, punto 4.1). Gli occhioni di tipo standard e i loro mezzi di fissaggio sono sottoposti a prova per i valori di carico della tabella 7 (punto 4.3).

Ganci a uncino e occhioni toroidali: classi K e L

Un gancio di traino a uncino della classe K deve essere utilizzato «esclusivamente con occhioni toroidali del timone» (allegato 5, punto 10.1.3), e gli occhioni toroidali della classe L sono destinati all’utilizzo con i ganci della classe K (punto 4.4.1). I ganci automatici della classe K hanno una campana che guida l’occhione nel gancio, e nella posizione di chiusura ogni gancio della classe K è bloccato da due dispositivi di bloccaggio ad accoppiamento geometrico, con un indicatore meccanico, come nella classe C (punti 10.3 e 10.4).

Timoni: classe E

La classe E comprende i timoni di tipo non standard, compresi i dispositivi a inerzia, montati sulla parte anteriore del veicolo trainato o sul suo telaio, che si agganciano al veicolo trainante mediante occhioni, attacchi sferici o dispositivi simili (punto 2.6.5). Un timone può essere articolato, libero di muoversi sul piano verticale e senza sostenere alcun carico verticale, oppure rigido, fissato sul piano verticale in modo da sostenere un carico verticale; può comprendere più componenti ed essere regolabile o a gomito. Il regolamento si applica «ai timoni che formano unità separate e che quindi non costituiscono parte integrante del telaio del veicolo trainato».

I timoni possono essere muniti di attacchi sferici o di occhioni, fissati tramite avvitamento, bullonatura oppure saldatura (allegato 5, punto 5.2). I timoni articolati devono avere dispositivi di regolazione dell’altezza azionabili da una sola persona senza attrezzi, con un intervallo di almeno 300 mm verso l’alto e verso il basso rispetto al piano orizzontale (punti 5.3.1 e 5.3.2), e sono contrassegnati con un valore aggiuntivo, Av, la massa massima ammessa sull’asse, in tonnellate, del gruppo di assi sterzanti anteriori di un rimorchio integrale (punto 2.11.5 e allegato 4). Lunghezze e masse del complesso autocarro con rimorchio a timone sono trattate in camion furgonati e per la distribuzione.

Classi T e W

I dispositivi della classe T «sono destinati all’utilizzo su complessi di veicoli specifici, ad esempio, le bisarche», le cui strutture particolari possono richiedere una collocazione insolita del dispositivo di accoppiamento (allegato 5, punto 11.1). Vanno utilizzati esclusivamente con rimorchi ad asse centrale, sono omologati come coppia adattata e «la relativa separazione deve essere possibile esclusivamente in officina utilizzando attrezzi che non fanno parte della normale dotazione di bordo dei veicoli»; non devono azionarsi automaticamente (punti da 11.2 a 11.4). Sono l’unica eccezione alla regola dell’agganciamento automatico del punto 4.3. I complessi per il trasporto di autoveicoli sono descritti in bisarche.

I dispositivi della classe W realizzano, oltre al collegamento meccanico, anche quello elettrico e pneumatico della frenatura. Quale parte di una sequenza automatizzata di operazioni, «devono collegare i due veicoli automaticamente in modo meccanico e stabilire la connessione elettrica e della trasmissione della frenatura pneumatica», e nella sequenza inversa interrompono tale connessione e scollegano i veicoli (allegato 5, punti 12.1.1 e 12.1.2). Le due parti meccaniche sono omologate come coppia adattata (punto 2.6.14) e un dispositivo della classe W deve disporre di un’indicazione a distanza (punto 12.5). I collegamenti pneumatici ed elettrici tra autocarro e rimorchio sono l’argomento di freni dei rimorchi.

I valori sul dispositivo: D, Dc, S, V e Av

Il punto 2.11 definisce i valori caratteristici:

• D e Dc sono «valori caratteristici di prestazione per le forze orizzontali del dispositivo di accoppiamento»; Dc è il valore D per le applicazioni con rimorchi ad asse centrale. Entrambi sono espressi in kN.
• S è il valore «della massa verticale, espressa in chilogrammi, applicata sul dispositivo di accoppiamento da un rimorchio ad asse centrale in condizioni statiche».
• V è il valore «dell’ampiezza della forza verticale applicata sul dispositivo di accoppiamento da un rimorchio ad asse centrale», in kN.
• Av, per i timoni articolati, è la massa massima ammessa sull’asse, in tonnellate, del gruppo di assi sterzanti anteriori di un rimorchio integrale.

Un rimorchio ad asse centrale, al punto 2.13, ha un timone che non può muoversi sul piano verticale indipendentemente dal rimorchio e assi in prossimità del suo baricentro; il carico verticale applicato al dispositivo di accoppiamento del veicolo trainante «non deve superare il 10 % della massa massima del rimorchio o, se inferiore, 1 000 kg».

Ogni dispositivo o componente di accoppiamento meccanico è contrassegnato con la sua classe e con i suoi valori caratteristici, che ne indicano la capacità (allegato 4, punto 1), in prossimità del marchio di omologazione (punto 7.3). I valori caratteristici non devono essere contrassegnati se la classificazione del regolamento li definisce, ad esempio per le classi da A50-1 a A50-5 (punto 7.3). Nell’esempio dell’allegato 4, il contrassegno C50-X D130 Dc90 S1000 V35 identifica un dispositivo di accoppiamento del timone di tipo non standard della classe C50-X con un valore D massimo di 130 kN, un valore Dc massimo ammesso di 90 kN, una massa statica verticale applicata massima ammessa di 1 000 kg e un valore V massimo ammesso di 35 kN.

L’allegato 8 stabilisce come si calcolano i valori richiesti da un complesso di veicoli. I criteri di accettazione sono soddisfatti se i valori calcolati «non superano i valori caratteristici di prestazione del dispositivo di accoppiamento» (allegato 8, punto 1.1, lettera a)) oppure, per un dispositivo di accoppiamento del timone che non soddisfa tale criterio, se i valori calcolati e il valore V di limitazione specificato dal costruttore del veicolo soddisfano tutti i criteri del punto 4 dell’allegato (punto 1.1, lettera b)). Per i complessi di due veicoli il punto 2.1 dà:

• per i dispositivi di accoppiamento non progettati per sostenere carichi verticali applicati: D = g · T · R / (T + R), in kN;
• per i dispositivi di accoppiamento per rimorchi ad asse centrale: Dc = g · T · C / (T + C), in kN.

T è la massa massima tecnicamente ammessa del veicolo trainante in tonnellate, compreso, ove pertinente, il carico verticale applicato da un rimorchio ad asse centrale; R è la massa massima tecnicamente ammessa, in tonnellate, di un rimorchio con timone libero di muoversi sul piano verticale; C è la massa, in tonnellate, trasmessa al suolo dall’asse o dagli assi del rimorchio ad asse centrale una volta agganciato e caricato fino alla massa massima tecnicamente ammessa (allegato 8, punto 2.1); g vale 9,81 m/s² (punto 2.12). Per i rimorchi ad asse centrale con massa massima tecnicamente ammessa superiore a 3,5 tonnellate, il punto 2.2 dà V = a · C · X² / L², in kN, dove a vale 1,8 m/s² per le sospensioni pneumatiche dell’asse posteriore del veicolo trainante, o sospensioni con smorzamento equivalente, e 2,4 m/s² per gli altri tipi di sospensioni; X è la lunghezza della superficie di carico del rimorchio e L la distanza tra il centro dell’occhione e il centro del gruppo di assi, entrambe in metri; X² / L² si assume almeno pari a 1,0. Il punto 2.1 dà anche una formula per le ralle delle classi G, H e J; il valore D della ralla è trattato in ralla e perno di ralla.

Stati Uniti: barre di traino, pintle hook e dispositivi di sicurezza

Nelle Federal Motor Carrier Safety Regulations (norme federali sulla sicurezza dei vettori stradali) i dispositivi di accoppiamento sono disciplinati dal 49 CFR 393.70, «Coupling devices and towing methods, except for driveaway-towaway operations» (dispositivi di accoppiamento e metodi di traino, escluse le operazioni driveaway-towaway). Il paragrafo (a) prescrive che, su una superficie piana, liscia e pavimentata, in linea retta, la traiettoria del veicolo trainato «will not deviate more than 3 inches to either side of the path of the vehicle that tows it» (non si scosti di oltre 3 pollici da nessuno dei due lati della traiettoria del veicolo che lo traina).

Il paragrafo (c) riguarda il traino dei rimorchi integrali (full trailer). «A full trailer must be equipped with a tow-bar and a means of attaching the tow-bar to the towing and towed vehicles.» (Un rimorchio integrale deve essere dotato di una barra di traino e di un mezzo per fissarla al veicolo trainante e al veicolo trainato.) La barra di traino e il suo attacco devono essere strutturalmente adeguati al peso trainato, montati correttamente e saldamente, consentire un’articolazione adeguata senza gioco eccessivo ed essere dotati di un dispositivo di bloccaggio che impedisca il distacco accidentale. Il paragrafo aggiunge: «The mounting of the trailer hitch (pintle hook or equivalent mechanism) on the towing vehicle must include reinforcement or bracing of the frame sufficient to produce strength and rigidity of the frame to prevent its undue distortion.» (Il montaggio del gancio del rimorchio, pintle hook o meccanismo equivalente, sul veicolo trainante deve comprendere un rinforzo o un irrigidimento del telaio sufficiente a conferirgli la resistenza e la rigidità necessarie a impedirne una deformazione eccessiva.)

Il paragrafo (d) prescrive che ogni rimorchio integrale, e ogni converter dolly usato per trasformare un semirimorchio in rimorchio integrale, sia collegato al telaio del veicolo trainante, o a un suo prolungamento, con uno o più dispositivi di sicurezza che impediscano al veicolo trainato di staccarsi se la barra di traino cede o si sgancia. Il dispositivo di sicurezza «must not be attached to the pintle hook or any other device on the towing vehicle to which the tow-bar is attached» (non deve essere fissato al pintle hook né ad alcun altro dispositivo del veicolo trainante a cui è fissata la barra di traino), anche se, quando il pintle hook o l’altro dispositivo è stato fabbricato prima del 1° luglio 1973, può essere fissato in un punto del pezzo forgiato o fuso del pintle hook indipendente dal gancio stesso (paragrafo (d)(1)); deve avere una resistenza a rottura «of not less than the gross weight of the vehicle or vehicles being towed» (non inferiore al peso lordo del veicolo o dei veicoli trainati) (paragrafo (d)(3)); e deve impedire che la barra di traino cada a terra se cede o si sgancia (paragrafo (d)(4)). Se il dispositivo di sicurezza è costituito da catene o cavi di sicurezza, il veicolo trainato deve essere dotato di due catene o cavi di sicurezza oppure di una briglia (bridle) formata da una sola catena o cavo fissata in due punti (paragrafo (d)(5)); i converter dolly con timone in un solo pezzo (solid tongue) hanno una disposizione propria nel paragrafo (d)(6).

Descrizioni dei costruttori

JOST vende con il marchio ROCKINGER quelli che chiama towing hitches (ganci di traino) e i timoni. La sua pagina prodotto indica il 1875 come anno in cui il maestro fabbro Johann Rockinger fondò l’azienda, il 1927 per la «safety coupling for HGVs» (gancio di sicurezza per veicoli pesanti), che definisce il primo gancio per rimorchi ROCKINGER completamente automatico, e il 2001 per l’acquisizione di ROCKINGER da parte di JOST. Nel 2004, secondo la pagina, JOST ha rilevato il costruttore di timoni Regensburger Zuggabel, i cui prodotti sono oggi venduti con il marchio ROCKINGER. La gamma per veicoli commerciali della pagina elenca ganci di traino, ganci a uncino da 76 mm, un gancio a testa sferica da 80 mm, ganci a sfera da 50 mm, il sistema intercambiabile VARIOBLOC, ganci di traino manuali, traverse, ganci di traino con adattatore e occhioni di traino, con i timoni come gamma a parte.

Le pagine di Ringfeder riportano il nome e l’indirizzo di Krefeld della VBG Group Truck Equipment GmbH. L’elenco dei dispositivi di accoppiamento di Ringfeder raggruppa ganci per rimorchi, ganci di traino e ganci a uncino e li filtra per diametro dell’occhione: 25, 40, 50 e 76 mm. In quell’elenco quattro ganci a uncino per occhioni toroidali riportano l’etichetta «ECE R55-01». Del suo gancio per rimorchi RF50 A/B, Ringfeder scrive che «works with hinged drawbars as well as centre axle trailers with rigids, or dollies with 50 mm drawbar eyes» (funziona con timoni articolati come pure con rimorchi ad asse centrale con timoni rigidi, o con dolly con occhioni da 50 mm), e che il gancio si chiude da sé ed è bloccato automaticamente.