Chape d'attelage et anneau de timon : classes du règlement ONU n° 55, valeurs D, Dc, S et V et règle américaine

La chape d’attelage et l’anneau de timon sont les deux moitiés de la liaison entre un véhicule tracteur et une remorque à timon. Dans le règlement ONU n° 55, le texte auquel renvoie la réception UE par type, une chape d’attelage de la classe C est la pièce du véhicule tracteur, avec un axe de 50 mm de diamètre, une embouchure et une fermeture et un verrouillage automatiques, et un anneau de timon de la classe D est la pièce montée sur le timon de la remorque, avec un trou cylindrique pour cet axe de 50 mm. Le même règlement établit la classe E pour les timons, la classe K pour les attelages à crochet utilisés avec les anneaux de timon toriques de la classe L, et deux classes homologuées par paire, T et W. Chaque dispositif d’attelage porte l’indication de sa classe et, sauf si la classification du règlement les fixe déjà, de valeurs caractéristiques, les valeurs D, Dc, S et V, qui indiquent sa capacité. Sur les remorques dont la masse maximale techniquement admissible est supérieure à 3,5 tonnes, seuls les attelages permettant l’attelage automatique sont autorisés, la classe T exceptée. Aux États-Unis, le 49 CFR 393.70 fixe la règle fédérale pour les tow-bars (barres de remorquage), les pintle hooks (crochets d’attelage) et les chaînes de sécurité.

Situation au 14 novembre 2026. Lus ce jour-là : le règlement ONU n° 55 dans le texte anglais publié au Journal officiel de l’Union européenne, L 153 du 15 juin 2018, qui comprend tout le texte valide jusqu’au complément 7 à la série 01 d’amendements, entré en vigueur le 10 février 2018, dans sa version web et, pour les formules de l’annexe 8, en PDF, ainsi que la version française du même Journal officiel, dont sont tirées les citations du règlement ; le texte consolidé du règlement (UE) 2019/2144 du 2 août 2026, dans ses versions anglaise et française ; le 49 CFR 393.70 dans l’édition annuelle du Code of Federal Regulations révisée au 1er octobre 2025 ; et les pages produits de JOST pour ROCKINGER et de Ringfeder. La copie du Journal officiel indique : « Seuls les textes originaux de la CEE (ONU) ont un effet légal en vertu du droit public international. » Les compléments et séries d’amendements ultérieurs du règlement ONU n° 55 n’ont pas été lus.

La version à laquelle renvoie la réception UE par type

L’article 4, paragraphe 2, du règlement (UE) 2019/2144 dispose : « La réception par type conformément aux règlements de l’ONU énumérés à l’annexe I est considérée comme une réception UE par type ». L’annexe I mentionne le règlement ONU n° 55, « Pièces mécaniques d’attelage des ensembles de véhicules », dans sa série 01 d’amendements publiée au JO L 153 du 15.6.2018, p. 179, pour les catégories de véhicules M, N et O. L’annexe II, ligne F12 « Liaisons mécaniques », cite les règlements ONU n° 55 et n° 102 ; pour les catégories M1 à N3, elle porte la note « Conformité requise si monté. », et pour les catégories de remorques O1 à O4, elle ne porte aucune note. Le règlement ONU n° 102 n’a pas été lu. Les catégories de remorques sont expliquées dans catégories de véhicules M, N et O.

Le règlement ONU n° 55 s’applique aux dispositifs et aux pièces destinés aux véhicules à moteur et aux remorques appelés à former des ensembles de véhicules, ainsi qu’aux véhicules articulés dont la charge verticale imposée au véhicule à moteur par la remorque ne dépasse pas 200 kN (paragraphe 1.2). Un diabolo (dolly) y est défini comme « une remorque conçue uniquement pour tracter une semi-remorque » (paragraphe 1.2.1.1).

Les classes d’attelage

Le paragraphe 2.6 classe les dispositifs et les pièces mécaniques d’attelage par type. Les dispositifs normalisés « doivent être interchangeables à l’intérieur d’une même classe, quel que soit le fabricant » (paragraphe 2.3). Les dispositifs non normalisés, comme ceux des classes C50-X et D50-X, ne satisfont pas en tous points aux dimensions et aux valeurs normalisées, mais peuvent être accouplés à des dispositifs normalisés de la classe applicable (paragraphe 2.4). Les dispositifs divers non normalisés ne peuvent pas être raccordés à des dispositifs normalisés (paragraphe 2.5).

La sellette d’attelage d’un tracteur et le pivot d’attelage d’une semi-remorque, classes G et H, et leur valeur D sont traités dans sellette d’attelage et pivot. Les codes de réception par type des remorques à timon, des remorques à essieu central et des remorques à timon rigide figurent dans le glossaire camions et autobus.

Attelage automatique au-delà de 3,5 tonnes

Le paragraphe 4.3 se lit ainsi : « À l’exception des attelages de la classe T, seuls les dispositifs permettant l’attelage automatique seront autorisés pour l’attelage des remorques dont la masse maximale techniquement admissible est supérieure à 3,5 t. » Le même paragraphe exige que l’attelage comme le dételage puisse être effectué par une seule personne, sans l’aide d’aucun outil.

Le paragraphe 2.2 définit l’exigence. Un attelage est considéré comme automatique « si la marche arrière du véhicule tracteur vers la remorque suffit pour réaliser l’accouplement complet de l’attelage et pour que le verrouillage se produise automatiquement sans intervention extérieure et que la fermeture correcte du dispositif de verrouillage soit indiquée par un témoin ». Pour les attelages à crochet, il l’est si le système de verrouillage s’ouvre et se ferme sans intervention extérieure lorsque l’anneau du timon est introduit dans le crochet. L’annexe 5, paragraphe 10.1.2, fait des attelages à crochet K1 à K4 des attelages non automatiques destinés uniquement aux remorques dont la masse maximale admissible ne dépasse pas 3,5 tonnes, et des KA1 à KA3 des attelages automatiques.

Autres prescriptions générales du paragraphe 4 : toutes les parties dont la défaillance pourrait provoquer la séparation du véhicule et de la remorque doivent être en acier, à moins que le fabricant ne démontre l’équivalence d’un autre matériau (paragraphe 4.2), et chaque dispositif doit se verrouiller mécaniquement, la position fermée étant verrouillée par au moins un dispositif mécanique supplémentaire, sauf autres prescriptions énoncées à l’annexe 5 (paragraphe 4.5). Pour les chapes d’attelage de la classe C, l’annexe 5 exige en position fermée deux dispositifs de ce type, « dont chacun doit rester verrouillé en cas de défaillance de l’autre », et un témoin mécanique de la position fermée et verrouillée dont la position peut être vérifiée « par le toucher, par exemple dans l’obscurité » (paragraphe 3.5).

Les systèmes de témoin à distance et de télécommande ne sont autorisés que sur les attelages automatiques des classes C50-X et G50-X (annexe 5, paragraphe 13.1). Un témoin à distance signale le passage à la position fermée et doublement verrouillée par un voyant vert ; si la position ouverte ou déverrouillée est indiquée, un voyant rouge est utilisé (paragraphes 13.2.2 et 13.2.3).

Chapes d’attelage de classe C et anneaux de timon de classe D

Les chapes d’attelage de la classe C50 « doivent être compatibles avec tous les anneaux d’attelage de la classe D50 possédant les caractéristiques prescrites » (annexe 5, paragraphe 3.2). Leur bouche guide l’anneau de timon dans l’attelage, et sa taille minimale dépend de la valeur D : 150 mm de large et 100 mm de haut jusqu’à 18 kN, 280 sur 170 mm au-delà de 18 kN et jusqu’à 25 kN, et 360 sur 200 mm au-delà de 25 kN ; des bouches plus petites ne sont autorisées que pour les chapes d’attelage de la classe C50-X et dans les conditions que fixe le même paragraphe (paragraphe 3.3). Accouplé à la chape d’attelage mais non fixé à un véhicule, l’anneau de timon doit pouvoir se déplacer d’au moins ±90° horizontalement, ±20° verticalement et ±25° en rotation axiale (paragraphe 3.4). Sur les classes normalisées C50-1 à C50-6, le pivotement de l’anneau autour de l’axe transversal est assuré par la forme sphérique de l’axe d’attelage, et les chocs longitudinaux sont amortis par des dispositifs élastiques ou amortisseurs, sauf sur la classe C50-1 (paragraphe 3.7).

Les anneaux de timon de la classe D50 sont conçus pour être attelés à des chapes d’attelage C50 et « ne doivent pas pouvoir tourner axialement (étant donné que la chape d’attelage peut le faire) » (annexe 5, paragraphe 4.1). Les anneaux de timon normalisés et leurs moyens de fixation sont éprouvés pour les valeurs de charge du tableau 7 (paragraphe 4.3).

Attelages à crochet et anneaux toriques : classes K et L

Les attelages à crochet de la classe K « ne peuvent être utilisés qu’avec un anneau de timon torique » (annexe 5, paragraphe 10.1.3), et les anneaux de timon toriques de la classe L sont conçus pour être utilisés sur des attelages à crochet de la classe K (paragraphe 4.4.1). Les attelages à crochet automatiques de la classe K comportent une bouche qui guide l’anneau dans l’attelage, et en position fermée tout attelage de la classe K est verrouillé par deux dispositifs mécaniques à engagement, avec un témoin mécanique, comme pour la classe C (paragraphes 10.3 et 10.4).

Timons : classe E

La classe E couvre les timons non normalisés, y compris les systèmes à inertie, installés à l’avant du véhicule tracté ou fixés à son châssis, qui s’accouplent au véhicule tracteur au moyen d’anneaux, de têtes d’attelage ou d’autres dispositifs d’attelage (paragraphe 2.6.5). Un timon peut être articulé, libre de se débattre dans le plan vertical sans supporter de charge verticale, ou rigide, maintenu en position fixe dans le plan vertical pour supporter une charge verticale ; il peut être composé de plus d’un élément et être réglable ou contre-coudé. Le règlement s’applique aux timons « qui sont un élément distinct et non pas intégré du châssis du véhicule remorqué ».

Les timons peuvent recevoir des têtes d’attelage ou des anneaux de timon, fixés par vissage, boulonnage ou soudage (annexe 5, paragraphe 5.2). Les timons articulés doivent être équipés de dispositifs de réglage en hauteur qu’une seule personne peut manœuvrer sans outils, avec une plage d’au moins 300 mm vers le haut et vers le bas par rapport à l’horizontale (paragraphes 5.3.1 et 5.3.2), et ils portent une valeur supplémentaire, Av, la charge maximale admissible en tonnes sur le groupe d’essieux directeurs avant d’une remorque à essieux séparés (paragraphe 2.11.5 et annexe 4). Les longueurs et les poids de l’ensemble camion et remorque à timon sont traités dans camions porteurs fourgons et de distribution.

Classes T et W

Les attelages de la classe T sont « conçus pour être utilisés sur des ensembles de véhicule d’un type particulier, par exemple sur les porte-voitures », dont la configuration spéciale peut exiger un emplacement inhabituel de l’attelage (annexe 5, paragraphe 11.1). Ils ne peuvent être utilisés que sur les remorques à essieu(x) médian(s), sont homologués par paire, et « il doit seulement être possible de les désaccoupler en atelier, au moyen d’outils ne faisant normalement pas partie du lot de bord d’un véhicule » ; ils ne doivent pas être de type automatique (paragraphes 11.2 à 11.4). Ils sont la seule exception à la règle de l’attelage automatique du paragraphe 4.3. Les ensembles porte-voitures eux-mêmes sont décrits dans camions porte-voitures.

Les attelages de la classe W établissent la liaison électrique et pneumatique du freinage en plus de la liaison mécanique. Dans le cadre d’une séquence d’opérations automatisées, ils doivent « établir une connexion mécanique entre les deux véhicules et mettre en place la liaison électrique et pneumatique de la transmission du freinage », et dans la séquence inverse ils coupent cette liaison et déconnectent les véhicules (annexe 5, paragraphes 12.1.1 et 12.1.2). Les deux parties mécaniques sont homologuées par paire (paragraphe 2.6.14), et un attelage de la classe W doit être équipé d’un témoin à distance (paragraphe 12.5). Les liaisons pneumatiques et électriques entre le camion et la remorque sont le sujet de freinage des remorques et EBS.

Les valeurs marquées sur l’attelage : D, Dc, S, V et Av

Le paragraphe 2.11 définit les valeurs caractéristiques :

• D et Dc sont « les valeurs fonctionnelles caractéristiques correspondant aux forces horizontales qui s’exercent sur les pièces d’attelage » ; Dc est la valeur D pour les applications avec remorque à essieu(x) médian(s). Toutes deux s’expriment en kN.
• S est la valeur fonctionnelle caractéristique correspondant à « la charge verticale, exprimée en kg, exercée sur l’attelage par une remorque à essieu(x) médian(s) dans des conditions statiques ».
• V est la valeur fonctionnelle caractéristique correspondant à « l’amplitude de la force verticale exercée sur l’attelage par une remorque à essieu(x) médian(s) », en kN.
• Av, pour les timons articulés, est la charge maximale admissible en tonnes sur le groupe d’essieux directeurs avant d’une remorque à essieux séparés.

Une remorque à essieu(x) médian(s), selon le paragraphe 2.13, a un timon qui ne peut pas se débattre dans un plan vertical indépendamment de la remorque et des essieux placés à proximité de son centre de gravité ; la charge verticale qu’elle exerce sur l’attelage du véhicule tracteur « ne doit pas dépasser 10 % de la masse maximale de la remorque ou 1 000 kg si cette seconde valeur est moins élevée ».

Tout dispositif ou toute pièce mécanique d’attelage porte l’indication de sa classe et de ses valeurs caractéristiques, qui indiquent sa capacité (annexe 4, paragraphe 1), à côté de la marque d’homologation (paragraphe 7.3). Les valeurs caractéristiques ne doivent pas nécessairement figurer lorsque la classification du règlement les fixe, par exemple pour les classes A50-1 à A50-5 (paragraphe 7.3). Dans l’exemple de l’annexe 4, la mention « C50-X D130 Dc 90 S1000 V35 » désigne une chape d’attelage non normalisée de la classe C50-X ayant une valeur D maximale de 130 kN, une valeur maximale admissible Dc de 90 kN, une masse statique maximale admissible de 1 000 kg et une valeur V maximale admissible de 35 kN.

L’annexe 8 établit le calcul des valeurs que requiert un ensemble de véhicules. Ses critères d’acceptation sont satisfaits si les valeurs fonctionnelles prescrites calculées « ne dépassent pas les valeurs fonctionnelles caractéristiques des équipements d’attelage » (annexe 8, paragraphe 1.1, point a) ou, pour une chape d’attelage qui ne remplit pas cette condition, si les valeurs calculées et la valeur V limite indiquée par le constructeur du véhicule satisfont à tous les critères du paragraphe 4 de l’annexe (paragraphe 1.1, point b). Pour les ensembles de deux véhicules, le paragraphe 2.1 donne :

• pour les dispositifs d’attelage qui ne sont pas destinés à supporter des charges verticales : D = g · T · R / (T + R), en kN ;
• pour les dispositifs d’attelage destinés aux remorques à essieu(x) médian(s) : Dc = g · T · C / (T + C), en kN.

T est la masse maximale techniquement admissible du véhicule tracteur en tonnes, y compris, le cas échéant, la charge verticale exercée par une remorque à essieu(x) médian(s) ; R est la masse maximale techniquement admissible en tonnes d’une remorque dont le timon peut se débattre librement dans un plan vertical ; C est la masse en tonnes transmise au sol par l’essieu ou les essieux de la remorque à essieu(x) médian(s) lorsqu’elle est attelée et chargée à sa masse maximale techniquement admissible (annexe 8, paragraphe 2.1) ; et g vaut 9,81 m/s² (paragraphe 2.12). Pour les remorques à essieu(x) médian(s) dont la masse maximale techniquement admissible est supérieure à 3,5 tonnes, le paragraphe 2.2 donne V = a · C · X² / L², en kN, où a vaut 1,8 m/s² avec une suspension pneumatique sur l’essieu arrière du véhicule tracteur, ou une suspension à amortissement équivalent, et 2,4 m/s² avec une autre suspension ; X est la longueur de la surface de chargement de la remorque et L la distance entre le centre de l’anneau de timon et le centre de l’ensemble d’essieux, toutes deux en mètres ; X² / L² est pris égal à au moins 1,0. Le paragraphe 2.1 donne aussi une formule pour les sellettes d’attelage de la classe G, les pivots de la classe H et les plaques de montage de la classe J ; la valeur D de la sellette est traitée dans sellette d’attelage et pivot.

États-Unis : tow-bars, pintle hooks et dispositifs de sécurité

Dans les Federal Motor Carrier Safety Regulations, les dispositifs d’attelage relèvent du 49 CFR 393.70, « Coupling devices and towing methods, except for driveaway-towaway operations » (dispositifs d’attelage et méthodes de remorquage, sauf pour les opérations de convoyage driveaway-towaway). Le paragraphe (a) exige que, sur une surface revêtue, plane et lisse, en ligne droite, la trajectoire du véhicule remorqué « will not deviate more than 3 inches to either side of the path of the vehicle that tows it » (ne s’écarte pas de plus de 3 pouces d’un côté ou de l’autre de la trajectoire du véhicule qui le remorque).

Le paragraphe (c) porte sur le remorquage des remorques à timon (full trailers). « A full trailer must be equipped with a tow-bar and a means of attaching the tow-bar to the towing and towed vehicles. » (Une remorque à timon doit être munie d’une barre de remorquage et d’un moyen de fixer celle-ci au véhicule tracteur et au véhicule remorqué.) La barre de remorquage et sa fixation doivent être structurellement adaptées au poids tracté, montées correctement et solidement, offrir une articulation suffisante sans jeu excessif et être munies d’un dispositif de verrouillage qui empêche la séparation accidentelle. Le paragraphe ajoute : « The mounting of the trailer hitch (pintle hook or equivalent mechanism) on the towing vehicle must include reinforcement or bracing of the frame sufficient to produce strength and rigidity of the frame to prevent its undue distortion. » (Le montage du crochet d’attelage – pintle hook ou mécanisme équivalent – sur le véhicule tracteur doit comporter un renforcement ou un entretoisement du châssis suffisant pour lui donner la résistance et la rigidité qui empêchent sa déformation excessive.)

Le paragraphe (d) exige que toute remorque à timon, et tout converter dolly utilisé pour transformer une semi-remorque en remorque à timon, soit relié au châssis du véhicule tracteur, ou à un prolongement de celui-ci, par un ou plusieurs dispositifs de sécurité empêchant le véhicule remorqué de se détacher si la barre de remorquage cède ou se désaccouple. Le dispositif de sécurité « must not be attached to the pintle hook or any other device on the towing vehicle to which the tow-bar is attached » (ne doit pas être fixé au pintle hook ni à aucun autre dispositif du véhicule tracteur auquel la barre de remorquage est fixée), mais, si le pintle hook ou l’autre dispositif a été fabriqué avant le 1er juillet 1973, il peut être fixé en un point de la pièce forgée ou moulée du pintle hook indépendant du pintle hook (paragraphe (d)(1)) ; il doit avoir une résistance à la rupture « of not less than the gross weight of the vehicle or vehicles being towed » (au moins égale au poids total du ou des véhicules remorqués) (paragraphe (d)(3)) ; et il doit empêcher la barre de remorquage de tomber au sol si elle cède ou se désaccouple (paragraphe (d)(4)). Si le dispositif de sécurité est constitué de chaînes ou de câbles de sécurité, le véhicule remorqué doit être équipé soit de deux chaînes ou câbles de sécurité, soit d’une patte d’oie (bridle) d’une seule chaîne ou d’un seul câble fixée en deux points (paragraphe (d)(5)) ; les converter dollies à flèche rigide font l’objet d’une disposition propre au paragraphe (d)(6).

Ce qu’écrivent les constructeurs

JOST vend sous la marque ROCKINGER des attelages de remorque, qu’il appelle towing hitches sur sa page en anglais, et des timons. Sa page produit donne 1875 comme l’année où le maître forgeron Johann Rockinger a fondé l’entreprise, 1927 pour le « safety coupling for HGVs » (attelage de sécurité pour poids lourds), qu’elle présente comme le premier attelage de remorque ROCKINGER entièrement automatique, et 2001 pour le rachat de ROCKINGER par JOST. En 2004, selon la page, JOST a repris le fabricant de timons Regensburger Zuggabel, dont les produits sont vendus aujourd’hui sous la marque ROCKINGER. La gamme véhicules industriels de la page énumère des attelages de remorque, des attelages à crochet de 76 mm, un attelage à tête sphérique de 80 mm, des attelages à boule de 50 mm, le système interchangeable VARIOBLOC, des attelages manuels, des traverses, des attelages adaptateurs et des anneaux de timon, les timons formant une gamme à part.

Les pages de Ringfeder portent le nom et l’adresse à Krefeld de VBG Group Truck Equipment GmbH. La liste d’attelages de Ringfeder regroupe les attelages de remorque, les attelages de remorquage et les attelages à crochet et les filtre par diamètre d’anneau de timon : 25, 40, 50 et 76 mm. Dans cette liste, quatre attelages à crochet pour anneaux de timon toriques portent la mention « ECE R55-01 ». De son attelage de remorque RF50 A/B, Ringfeder écrit qu’il « works with hinged drawbars as well as centre axle trailers with rigids, or dollies with 50 mm drawbar eyes » (fonctionne avec des timons articulés ainsi qu’avec des remorques à essieu(x) médian(s) à timons rigides, ou des dollies à anneaux de timon de 50 mm), et que l’attelage se ferme et se verrouille automatiquement.