Camiones madereros y transporte de madera: límites de peso, exenciones y grúas

Un camión maderero, o camión de troncos, saca la madera del bosque: en palabras de la ley federal de EE. UU., «raw or unfinished forest products, including logs, pulpwood, biomass, or wood chips» (productos forestales en bruto o sin acabar, incluidos troncos, madera para pasta, biomasa o astillas de madera). El Derecho de la UE no fija ningún peso propio para estos camiones. La Directiva 96/53/CE armoniza los pesos solo para el tráfico internacional, permite a cada Estado miembro autorizar otros pesos para el transporte nacional y cita «las operaciones relacionadas con la explotación de los bosques y la industria forestal» como ejemplo de operaciones nacionales para las que un Estado miembro puede permitir otras dimensiones. Los límites nacionales difieren. Suecia permite hasta 74 toneladas en carreteras de la clase de capacidad portante BK4 y la tabla de masas de combinaciones de Finlandia llega a 76 toneladas; ninguna de las dos cifras es específica de la madera. En Estados Unidos el límite federal en el Interstate System es de 80.000 libras, y la ley federal exime de él a los camiones madereros de hasta 98.000 libras en un tramo de la Interstate 39 en Wisconsin y de hasta 99.000 libras en un tramo de la Interstate 35 en Minnesota.

Situación a 9 de noviembre de 2026. Leídos ese día: la Directiva 96/53/CE en su texto consolidado de 14 de agosto de 2019; las tablas de pesos brutos de Transportstyrelsen, página actualizada por última vez el 24 de junio de 2026, y sus diapositivas de 2 de abril de 2025 sobre las clases de capacidad portante; la publicación 10/2021 de Traficom sobre las normas para combinaciones pesadas; 23 U.S.C. 127 en la edición de 2023 del United States Code y 23 CFR Part 658 en su edición de 1 de abril de 2024; el § 34 de la StVZO alemana; las páginas de producto de cinco grúas forestales de Palfinger y Hiab; y una noticia de la sala de prensa de Scania de 2018.

Qué se considera transporte de madera

Los apartados (o) y (q) de 23 U.S.C. 127 definen un «covered logging vehicle» (vehículo maderero comprendido) como aquel que está «transporting raw or unfinished forest products, including logs, pulpwood, biomass, or wood chips» (transportando productos forestales en bruto o sin acabar, incluidos troncos, madera para pasta, biomasa o astillas de madera) y que tiene, entre otras condiciones, no menos de seis ejes. Una combinación de Michigan que figura en el apéndice C de 23 CFR Part 658 no puede llevar nada más: «The only cargo that may be carried is saw logs, pulpwood, and tree length poles.» (La única carga que puede transportarse son trozas de aserrío, madera para pasta y fustes de longitud completa.) Las normas finlandesas de sujeción de la carga tienen una sección propia para la madera en bruto, raakapuu, transportada en haces. Los fabricantes de grúas presentan las grúas forestales como una gama propia: Palfinger presenta sus grúas forestales Epsilon junto a sus grúas de reciclaje y de construcción, y Hiab sus grúas forestales Loglift junto a sus grúas de carga; Hiab llama a la Loglift 251S una «tree-length timber handling crane» (grúa para la manipulación de madera de longitud completa).

Derecho de la UE: pesos y dimensiones remitidos a las normas nacionales

La Directiva 96/53/CE establece, según su título, «las dimensiones máximas autorizadas en el tráfico nacional e internacional y los pesos máximos autorizados en el tráfico internacional». Su única mención de la madera es el ejemplo de la explotación de los bosques del artículo 4, apartado 4. Para el transporte nacional de mercancías, el artículo 4, apartado 2, dice que los Estados miembros, no obstante, «podrán autorizar» vehículos que no se ajusten a los puntos 1.3, 2, 3, 4.1 y 4.3 del anexo I; los puntos 2 y 3 son los pesos del vehículo y por eje. Las cifras de la UE y los casos nacionales están en peso por eje del camión y masa máxima autorizada en la UE.

El artículo 4, apartado 4, se refiere a las dimensiones. Un Estado miembro puede permitir que los vehículos que «realicen determinadas operaciones de transporte nacional que no afecten de manera significativa a la competencia internacional en el sector de los transportes» circulen con dimensiones que difieran de las indicadas en los puntos 1.1, 1.2, 1.4 a 1.8, 4.2 y 4.4 del anexo I, entre ellas la longitud y la anchura máximas. La letra a) abarca las operaciones de vehículos especializados en circunstancias en las que normalmente no las llevan a cabo vehículos de otros Estados miembros, «por ejemplo, las operaciones relacionadas con la explotación de los bosques y la industria forestal». Las dos condiciones del artículo 4, apartado 4, y los textos nacionales sobre combinaciones más largas se exponen en combinaciones largas de camiones.

Límites nacionales en Europa

Suecia. Las carreteras que no son privadas se dividen en cuatro clases de capacidad portante con arreglo a la Trafikförordning (1998:1276). En las tablas de pesos brutos de Transportstyrelsen, un vehículo o tren de vehículos con 20,2 m o más entre el primer y el último eje puede pesar 74 toneladas en las carreteras de la clase más alta, BK4, y 64 toneladas en BK1; las distancias más cortas dan cifras menores. Las tablas no distinguen por carga.

Las diapositivas de Transportstyrelsen de 2 de abril de 2025 exponen la idea en que se basa BK4: los vehículos debían tener más ejes y, por tanto, una carga media por eje menor. Contraponen un vehículo típico anterior a BK4, 64 toneladas sobre siete ejes o 9,14 toneladas por eje, a un vehículo de ejemplo de BK4 de 29 más 40 toneladas, 69 toneladas en total, con 9,86 toneladas por eje. Cuando BK4 entró en la Trafikförordning, dicen las diapositivas, no se introdujeron para ella valores máximos de peso bruto, y su ausencia en el anexo 4 del reglamento ha tenido algunas consecuencias no deseadas; en 2020 Trafikverket y Transportstyrelsen propusieron conjuntamente, entre otras cosas, valores máximos para BK4. Las diapositivas citan también el objetivo del Gobierno, fijado en su encargo a Trafikverket para el plan nacional de infraestructuras, de que toda la red de carreteras estatales que hoy tiene BK1 alcance BK4. Lo que significan los números de ejes en la descripción de un vehículo se explica en configuraciones de ejes del camión.

Finlandia. La publicación 10/2021 de Traficom sobre las normas para combinaciones pesadas reproduce el artículo 122 de la Ley de Tráfico por Carretera (tieliikennelaki, 729/2018), que fija la masa máxima de un camión con uno o más remolques según su número de ejes. En esa tabla, nueve ejes dan 69 toneladas, diez dan 74 y once o más dan 76. Una combinación con al menos nueve ejes también alcanza 76 toneladas si al menos el 65 por ciento de la masa de su remolque o remolques descansa sobre ejes con ruedas gemelas. Por encima de 68 toneladas, al menos el 20 por ciento de la masa de la combinación debe descansar sobre los ejes motrices y al menos el 9 por ciento sobre los ejes de dirección del camión tractor. La tabla no distingue por carga.

Dos disposiciones de la misma publicación se refieren directamente a la madera. El artículo 111 de la Ley permite fijar detrás del espacio de carga un vehículo o una herramienta que se utilicen para cargar el vehículo aunque este supere entonces su longitud máxima, con seis condiciones, entre ellas que el espacio para mercancías no aumente, que no se supere ninguna dimensión distinta de la longitud y que no se supere la anchura del vehículo; la nota de Traficom al artículo dice que también abarca una grúa forestal. El reglamento de Traficom sobre carrocerías de carga y sujeción de la carga tiene una sección propia sobre la sujeción de cargas de madera en bruto, que fija la resistencia y la fuerza de tensado de las amarras de cada haz como proporción de la masa del haz. Las normas generales de sujeción de la carga se tratan en sujeción de la carga.

Alemania. El § 34, apartado 6, del reglamento alemán de matriculación de vehículos, la StVZO, fija 40,00 toneladas para las combinaciones de vehículos de más de cuatro ejes. El § 34 no indica ningún peso separado para la madera.

Estados Unidos

En el Interstate System, las normas federales permiten 20.000 libras en un eje simple, 34.000 libras en un eje tándem y 80.000 libras brutas, menos donde la bridge formula da menos (23 CFR 658.17); se explican en la página en inglés «how much a semi-truck weighs». En 23 U.S.C. 127 y 23 CFR Part 658, cuatro disposiciones tratan de los troncos.

• Wisconsin. Según 23 U.S.C. 127(o), «The Secretary shall waive, with respect to a covered logging vehicle, the application of any vehicle weight limit established under this section.» (El Secretary dispensará, respecto de un covered logging vehicle, la aplicación de cualquier límite de peso de vehículos establecido en esta sección.) El vehículo no debe pesar más de 98.000 libras, unas 44,5 t, debe tener no menos de seis ejes y circular por la Interstate 39 desde el marcador de milla 175,8 hasta el marcador de milla 189.
• Minnesota. El apartado (q) tiene la misma redacción para un covered logging vehicle de no más de 99.000 libras, unas 44,9 t, con no menos de seis ejes, en la Interstate 35 desde el marcador de milla 235,4 hasta el marcador de milla 259,552.
• Maryland. Según el apartado (e), repetido en 23 CFR 658.17(j), los límites de eje simple, eje tándem y bridge formula no se aplican en la Interstate 68, en los condados de Garrett y Allegany, a un vehículo especializado «equipped with a steering axle and a tridem axle and used for hauling coal, logs, and pulpwood» (equipado con un eje de dirección y un eje trídem y utilizado para transportar carbón, troncos y madera para pasta), si es de un tipo que circulaba en esos condados por las US Routes 40 o 48 con ese fin el 1 de agosto de 1991.
• Michigan. El apéndice C de 23 CFR Part 658 enumera una combinación de camión y remolque con 63 pies de longitud de carga y una longitud total de 70 pies, limitada a trozas de aserrío, madera para pasta y fustes de longitud completa, sin necesidad de permiso y con acceso a todas las rutas de la National Network. Su peso se rige por la ley de Michigan: «Because it is not an LCV, it is not subject to the ISTEA freeze as it applies to maximum weight.» (Como no es un LCV, no está sujeta a la congelación de ISTEA en lo que respecta al peso máximo.)

Límites por país

Grúas forestales

Palfinger describe los tres modelos Epsilon que figuran a continuación como grúas de carga forestales; la norma y las reglas para las grúas de carga están en camiones grúa. Ambos fabricantes indican el alcance, el momento de elevación o la clase de capacidad de elevación en kilonewtons metro y el peso de cada modelo. Palfinger llama a estos modelos de tipo L o de tipo Z e indica que sus datos clave dependen de la variante y del equipamiento seleccionados.

El ejemplo de un fabricante

En una noticia de su sala de prensa de 14 de agosto de 2018, Scania describe un camión de Transports Rancon, una empresa de transporte de madera del departamento de Haute-Loire, en el sur de Francia. Es un Scania R 650 V8 con una grúa de pluma de 10 metros; el transportista carga troncos de 16 metros uno a uno en un remolque Faymonville de tres ejes, que controla con un segundo volante en las curvas cerradas y en las maniobras en el bosque. Scania da las capacidades del camión: «With a front axle capacity of 10 tonnes and two rear axles of 13 tonnes each, the vehicle has been approved for a gross combination weight rating of 70 tonnes and for carrying 57 tonnes of round timber.» (Con una capacidad del eje delantero de 10 toneladas y dos ejes traseros de 13 toneladas cada uno, el vehículo ha sido homologado para una masa máxima autorizada del conjunto de 70 toneladas y para transportar 57 toneladas de madera en rollo.)