Combinaciones largas de camiones: road train, B-double, Gigaliner y LCV

No existe una definición única de combinación larga de camiones ni un límite único. En la UE, la Directiva 96/53/CE fija 16,50 m para un vehículo articulado y 18,75 m para un tren de carretera, y permite a un Estado miembro ir más allá para determinadas operaciones nacionales; los textos nacionales leídos para esta página permiten hasta 25,25 m en Alemania, 32 m en España y 34,5 m en Suecia, en rutas enumeradas, redes publicadas o carreteras designadas. En Australia, un road train es un vehículo que arrastra dos o más remolques, con un límite de longitud de 53,5 m, y un B-double tiene un límite de 25 m. En Estados Unidos, un longer combination vehicle o LCV se define por el peso: una tractora con dos o más remolques por encima de 80.000 libras en el Interstate System, permitida solo tal como figura en un apéndice que mantiene los valores de 1991.

Situación a 4 de noviembre de 2026. Leídos ese día: el texto consolidado de la Directiva 96/53/CE de 14 de agosto de 2019; el reglamento alemán de excepciones para vehículos con exceso de longitud; el Reglamento General de Vehículos de España, consolidado a 26 de junio de 2026; la Trafikförordning de Suecia, modificada hasta la SFS 2026:1052; la Regeling voertuigen de los Países Bajos en la versión vigente desde el 1 de julio de 2026; la página de Finlex del Decreto finlandés 1257/1992; seis páginas del National Heavy Vehicle Regulator (NHVR) de Australia; y el 23 CFR Part 658 en la edición de 1 de abril de 2024, sin leer las modificaciones posteriores. No se leyó el texto de ningún otro país.

Las mismas palabras, vehículos distintos

La palabra road train lo muestra. El artículo 2 de la Directiva define «un tren de carretera constituido por un vehículo de motor enganchado a un remolque»; la versión inglesa dice ahí road train. El NHVR dice que los road trains en Australia «consist of a motor vehicle towing two or more trailers (excluding converter dollies supporting a trailer)» (constan de un vehículo de motor que arrastra dos o más remolques, sin contar los converter dollies que soportan un remolque). Los dos límites, 18,75 m y 53,5 m, se aplican a vehículos distintos.

Los nombres Gigaliner, EuroCombi, Rocky Mountain double, turnpike double y pup trailer no aparecen en ninguno de estos textos. Las carrocerías de los propios remolques se describen en tipos de semirremolques.

Límites por país

Qué permite el Derecho de la UE

El artículo 4, apartado 1, de la Directiva 96/53/CE prohíbe a los Estados miembros autorizar la circulación normal de vehículos o conjuntos de vehículos de mercancías que no se ajusten, entre otras cosas, a las longitudes del anexo I. Esas longitudes, y la medida desde el pivote de enganche que hay detrás del semirremolque de 13,62 m, se exponen en dimensiones del semirremolque.

Según el artículo 4, apartado 4, un Estado miembro puede permitir que los vehículos que «realicen determinadas operaciones de transporte nacional que no afecten de manera significativa a la competencia internacional en el sector de los transportes» circulen con dimensiones que difieran de las del anexo I. Esa condición se cumple en uno de dos supuestos:

• Vehículos especializados (a): operaciones que llevan a cabo vehículos especializados en circunstancias en las que normalmente no las llevan a cabo vehículos de otros Estados miembros, «por ejemplo, las operaciones relacionadas con la explotación de los bosques y la industria forestal».
• Enfoque modular (b): el Estado miembro autoriza también «el uso de vehículos de motor, remolques y semirremolques que se ajustan a las dimensiones del Anexo I en combinaciones tales que puede obtenerse al menos la longitud de carga autorizada en dicho Estado miembro para que todos los operadores puedan disponer de las mismas condiciones de competencia (enfoque modular)».

La Directiva no indica ninguna cifra superior a 18,75 m para una combinación de mercancías. Los 25,25 m, 32 m y 34,5 m de la tabla proceden de textos nacionales. El artículo 4, apartado 5, añade las pruebas: los vehículos «que incorporen nuevas tecnologías o diseños» pueden efectuar «determinadas operaciones de transporte a escala local durante un período de prueba», con información a la Comisión.

Los pesos se tratan aparte. El artículo 4, apartado 2, permite a un Estado miembro autorizar en el transporte nacional de mercancías vehículos que no se ajusten, entre otros, a los puntos 2 y 3 del anexo I, los pesos de los vehículos y de los ejes.

El artículo 3, apartado 1, impide a un Estado miembro rechazar un vehículo de otro Estado miembro por razones relativas a las dimensiones «si dichos vehículos se adecuan a los valores límite especificados en el Anexo I». El artículo 7 mantiene la posibilidad de restricciones locales «cuando la infraestructura no sea apta para vehículos largos y pesados, como centros urbanos, pueblos pequeños o lugares de especial interés natural».

Otras vías para ganar longitud no son combinaciones largas en este sentido. Las cargas indivisibles circulan con autorizaciones especiales según el artículo 4, apartado 3, como se explica en góndolas y transportes especiales. Las cabinas aerodinámicas y los dispositivos traseros pueden rebasar la longitud máxima sin aumentar la capacidad de carga ni la longitud de carga, y el artículo 10 quater añade 15 cm para contenedores y cajas móviles de 45 pies en una operación de transporte intermodal; ambos casos se tratan en cabinas aerodinámicas y las reglas de longitud.

Textos nacionales en Alemania, España y Suecia

Alemania. El reglamento de excepciones LKWÜberlStVAusnV enumera cinco tipos en el § 3 y permite 25,25 m para un vehículo articulado con remolque de eje central, un camión con eje dolly y semirremolque, y un vehículo articulado con un segundo semirremolque; 24,00 m para un camión con un remolque; y 17,88 m para un vehículo articulado único, con 13,38 m desde el eje del pivote de enganche hasta la parte trasera (§ 4; el apartado 1 nombra también los dos tipos de 25,25 m construidos sobre un vehículo articulado). Sus artículos fijan longitudes y condiciones de uso, y ninguno de ellos fija un peso bruto mayor. Según el § 13, apartado 1, las disposiciones para el tipo único de 17,88 m, el § 2, apartado 2, el § 3, frase 1, número 1, el § 4, apartado 1, y el § 12, dejan de aplicarse después del 31 de diciembre de 2026; el texto leído el 4 de noviembre de 2026 sigue dando esa fecha.

España. Las tablas 2 y 3 del anexo IX del Reglamento General de Vehículos dan a los conjuntos euro-modulares 72 toneladas y 32 m, y el punto 3.2.2 permite que sus radios exterior e interior alcancen 14,50 m y 6,5 m. El punto 6 los circunscribe a redes de itinerarios que determina cada órgano competente en materia de tráfico y que se publican en el Boletín Oficial del Estado, previo informe vinculante de los titulares de las vías. Su carga no puede sobresalir de la proyección en planta de los vehículos, y quedan excluidas las mercancías peligrosas que requieren paneles de señalización de peligro conforme al ADR. Los requisitos técnicos se dejan a una resolución de la Jefatura Central de Tráfico, que no se leyó para esta página.

Suecia. El capítulo 4, sección 17, de la Trafikförordning fija 24,0 m en vías distintas de las privadas para un vehículo de motor que no sea un autobús, con o sin vehículo acoplado. Un tren de vehículos puede alcanzar 25,25 m si se cumplen once condiciones, entre ellas 12,0 m como máximo para cada vehículo de motor y cada remolque que no sea un semirremolque, y 21,86 m como máximo de longitud de carga detrás de la cabina. Según la sección 17 f, Trafikverket, o el municipio cuando es el gestor de la vía, puede disponer que en una carretera, parte de carretera o tramo determinados un tren de vehículos circule con hasta 34,5 m, carga incluida. Entre las condiciones figuran 29,25 m como máximo de longitud de carga detrás de la cabina y los requisitos de construcción y equipamiento que fija Transportstyrelsen, que no se leyeron para esta página.

Australia: road trains y B-doubles

El NHVR divide el acceso entre General Access Vehicles, que «do not require a notice or permit» (no requieren notice ni permit), y Restricted Access Vehicles, que circulan con uno de los dos. Los B-doubles y los road trains son vehículos pesados de clase 2 y deben cumplir los requisitos prescritos de masa y dimensiones. La definición de road train en la clase 2 no da ningún número máximo de remolques.

Un B-double puede llegar a 26 m si la distancia desde el punto de articulación delantero del semirremolque más adelantado hasta la parte trasera no supera 20,6 m y la tractora tiene un dispositivo delantero de protección contra el empotramiento, una cabina conforme al Reglamento n.º 29 de la ONU si se fabricó después del 31 de diciembre de 2005, y ninguna zona construida para transportar mercancías, salvo en un B-double portavehículos.

El acceso funciona primero mediante notices. «A road train permit is required for travel on a road that is not authorised under notice» (se requiere un road train permit para circular por una carretera que no esté autorizada por una notice), y la notice principal es la National Class 2 Road Train Authorisation Notice 2026 (No.2), para Nueva Gales del Sur, Queensland, Australia Meridional y Victoria. Para los B-doubles se requiere un permit fuera de la red aprobada, y la National Class 2 B-double Authorisation Notice 2026 (No.1) cubre el Territorio de la Capital Australiana, Nueva Gales del Sur, Queensland, Australia Meridional, Tasmania y Victoria. Para circular dentro del Territorio del Norte y de Australia Occidental, las solicitudes se dirigen directamente a la autoridad de transporte por carretera de allí.

Un vehículo pesado que no cumple los requisitos prescritos y no es de clase 1 es de clase 3. Los ejemplos del NHVR incluyen un B-double o road train con una carga de más de 2,5 m de ancho, una tractora con semirremolque que arrastra un converter dolly y un camión rígido de 3 o 4 ejes que arrastra un dog trailer de 3 o 4 ejes y pesa más de 42,5 t. Los vehículos Performance Based Standards son vehículos pesados de clase 2 en un sistema con cuatro niveles. Las páginas del NHVR leídas dan longitudes, no masas brutas para los road trains.

Estados Unidos: los LCV y la congelación de 1991

La sección 658.5 del 23 CFR define el LCV como «any combination of a truck tractor and two or more trailers or semitrailers which operates on the Interstate System at a gross vehicle weight greater than 80,000 pounds» (cualquier combinación de una tractora y dos o más remolques o semirremolques que circula por el Interstate System con un peso bruto superior a 80.000 libras). El criterio es el peso en una red viaria determinada, no la longitud; 80.000 libras son unas 36,3 t según nuestra conversión, y las normas federales de peso están en la página en inglés «how much a semi-truck weighs».

La sección 658.23 contiene dos congelaciones. Según (a)(1), un estado puede permitir LCV en el Interstate System «only as listed in appendix C to this part» (solo tal como figuran en el apéndice C de esta parte). Según (a)(2), un estado no puede permitir en la National Network una combinación con dos o más unidades de carga más larga de lo que autorizaba la ley estatal, o de lo que circulaba legalmente y figuraba en el apéndice C, en la fecha del 1 de junio de 1991 o antes. El estado que restringe más estos vehículos lo notifica a la Federal Highway Administration, que publica el cambio como modificación del apéndice (párrafo (e)).

Los dobles con unidades de hasta 28,5 pies quedan fuera de la congelación de longitud. La sección 658.23(b)(1) permite circular por la National Network a las combinaciones «with a maximum length of the individual cargo units of 28.5 feet or less» (con una longitud máxima de las unidades de carga individuales de 28,5 pies o menos), y la sección 658.13(b)(4) dice «No State shall prohibit commercial motor vehicles operating in truck tractor-semitrailer-trailer combinations» (ningún estado prohibirá los vehículos comerciales que circulen en combinaciones de tractora, semirremolque y remolque). El mínimo de 28 pies y la ausencia de un límite total están en la página en inglés «semi-truck dimensions».

El apéndice C dice que pesos y dimensiones están «frozen» (congelados) en los valores que muestra, los vigentes el 1 de junio de 1991 o, para Alaska, el 6 de julio de 1991. Enumera 52 jurisdicciones. Según nuestro recuento, 26 muestran NO en sus tres columnas, 26 incluyen una tractora con dos unidades remolcadas y 17 una con tres.

Las notas del apéndice matizan estas entradas:

• Nota a. No se fija ningún peso máximo porque la combinación no es un LCV según la definición de la ISTEA. La de Florida no puede circular por el Interstate System, y las de Hawái, Misisipi y Nebraska no pueden superar las 80.000 libras.
• Nota b. No se fija ninguna longitud máxima de carga para la combinación de Nuevo México. La ley estatal limita cada unidad remolcada a 28,5 pies, de modo que puede circular por todas las rutas de la National Network sea cual sea su longitud real de carga.
• Nota c. Las dos cifras de Misuri no se aplican a la misma combinación: la longitud de 110 pies es para vehículos que entran desde Oklahoma, limitados a 90.000 libras, y las 120.000 libras para vehículos que entran desde Kansas, limitados a 109 pies.

Para Alaska el apéndice no da ningún peso, porque «There are no highways in the State subject to Interstate System weight limits» (no hay en el estado carreteras sujetas a los límites de peso del Interstate System). La entrada más larga son los 115,5 pies de Colorado, unos 35,2 m según nuestra conversión. El peso más alto son las 164.000 libras de Míchigan, unas 74,4 t, con 58 pies.

Las listas de los estados bajo la tabla añaden rutas y condiciones. Varias exigen una commercial driver’s license «with the appropriate endorsement» (con la habilitación correspondiente); la habilitación federal para remolques dobles y triples se describe en la página en inglés «CDL classes and endorsements». La entrada de Indiana sobre la Toll Road exige conductores «at least 26 years old, in good health, and with 5 years of experience» (de al menos 26 años, con buena salud y con 5 años de experiencia). Massachusetts limita su combinación a la I-90 Massachusetts Turnpike desde el límite estatal de Nueva York hasta la Exit 18 en Boston, y sus unidades «shall not leave the Turnpike right-of-way and shall be assembled and disassembled only in designated areas» (no saldrán del derecho de vía de la Turnpike y solo se montarán y desmontarán en zonas designadas). La entrada de Colorado exige entre seis y nueve ejes.