Fahrzeugklassen M, N und O: wann ein Fahrzeug rechtlich Lkw, Bus oder Anhänger ist

Nach der Verordnung (EU) 2018/858, der Verordnung der Europäischen Union über die Genehmigung und die Marktüberwachung von Kraftfahrzeugen und Kraftfahrzeuganhängern, umfasst die Klasse N „vorwiegend für die Beförderung von Gütern ausgelegte und gebaute Kraftfahrzeuge“ und die Klasse M Kraftfahrzeuge, die „vorwiegend für die Beförderung von Personen und deren Gepäck“ ausgelegt und gebaut sind; die Klasse O „umfasst Anhänger“ (Artikel 4 Absatz 1, konsolidierte Fassung vom 2. August 2026). Jede Klasse ist nach der Gesamtmasse unterteilt, die Klasse M außerdem nach Sitzplätzen: N3 etwa umfasst Kraftfahrzeuge „mit einer zulässigen Gesamtmasse über 12 Tonnen“. Die Consolidated Resolution on the Construction of Vehicles (R.E.3) der Vereinten Nationen, eine Resolution des UNECE-Weltforums WP.29, legt dieselben Klassen mit denselben Grenzen fest, in Kilogramm. Lorry, truck, Lkw, kamyon, camión und грузовик sind die Alltagswörter für ein Güterfahrzeug; wo ein nationaler Text eines davon definiert, verwendet er eigene Begriffe und Grenzen, die unten verglichen werden.

Dies sind Fahrzeugklassen. Führerscheinklassen wie C1, C, D1 und D sind eine eigene Reihe von Buchstaben, erläutert unter Lkw-Führerschein und Busführerschein.

Stand: 8. Oktober 2026. Alle Texte wurden an diesem Tag gelesen, in der in der Quellenliste genannten Fassung: die Verordnung (EU) 2018/858 in der konsolidierten Fassung vom 2. August 2026 (Englisch, Deutsch und Spanisch), die R.E.3 in Revision 7 (Englisch und Russisch), die geltenden türkischen Texte, das spanische Reglamento General de Vehículos mit der letzten Aktualisierung vom 26. Juni 2026, die britischen Texte in der auf legislation.gov.uk revidierten Fassung und der US-amerikanische Code of Federal Regulations in der Ausgabe mit Stand vom 1. Oktober 2025; unsere Suche im Federal Register ergab keine spätere Vorschrift, die die beiden verwendeten US-Abschnitte ändert. Der konsolidierte EU-Text „dient lediglich zu Informationszwecken und hat keine Rechtswirkung“, der spanische ist „de carácter informativo“ (nur zur Information). Die EU-Texte werden in ihrer amtlichen deutschen Fassung zitiert; Zitate aus den türkischen, spanischen, US-amerikanischen und britischen Texten, aus der R.E.3 und aus dem Glossar behalten den Originalwortlaut, mit unserer Übersetzung in Klammern.

Die Klassen M, N und O und ihre Grenzen

Die Verordnung (EU) 2018/858 verwendet die Klassen für die EU- und die nationale Typgenehmigung sowie für die Einzelgenehmigung von Fahrzeugen (Anhang I Teil A Nummer 1); die R.E.3 legt sie in ihrem Absatz 2 dar. Die Tabelle gibt beide Wortlaute wieder.

Die Klassen M und N gelten für Fahrzeuge mit mindestens vier Rädern: Die R.E.3 sagt das in den Überschriften der Absätze 2.2 und 2.3 („Power-driven vehicles having at least four wheels“, Fahrzeuge mit eigenem Antrieb und mindestens vier Rädern), die Verordnung (EU) 2018/858 in ihrer Begriffsbestimmung des Kraftfahrzeugs, das außerdem dafür konstruiert und gebaut sein muss, „mit einer bauartbedingten Höchstgeschwindigkeit von mehr als 25 km/h“ bewegt zu werden (Artikel 3 Nummer 16). Die Klassen M2 und M3 der Verordnung gelten „unabhängig davon, ob diese Fahrzeuge über Stehplätze verfügen“; ihre Klasse M1 umfasst Kraftfahrzeuge „ohne Stehplätze“.

Gesamtmasse. In Anhang I der Verordnung ist die „Gesamtmasse“ die „technisch zulässige Gesamtmasse“ (Einleitung, Nummer 1.4), und „Der Hersteller ist für die Einteilung eines Fahrzeugtyps in eine bestimmte Klasse verantwortlich“ (Einleitung, Nummer 3.1). Wie viel ein Fahrzeug auf der Straße wiegen darf, regeln andere Vorschriften, in der EU die Richtlinie 96/53/EG über die höchstzulässigen Abmessungen und Gewichte; siehe Lkw-Gewichte.

Zugfahrzeuge und Anhänger. Bei einer Sattelzugmaschine umfasst „die für die Klasseneinteilung des Fahrzeugs zu berücksichtigende Gesamtmasse auch die von der Sattelkupplung getragene Gesamtmasse des Sattelanhängers“ (Anhang I, Einleitung, Nummer 2.2.1). Bei einem Kraftfahrzeug, das dazu geeignet ist, einen Zentralachsanhänger oder einen Starrdeichselanhänger zu ziehen, schließt die maßgebliche Gesamtmasse „die von der Kupplung auf das Zugfahrzeug übertragene Gesamtmasse“ ein (Nummer 2.2.2). Bei einem Sattelanhänger, einem Zentralachsanhänger und einem Starrdeichselanhänger muss die maßgebliche Gesamtmasse „der von den Rädern einer Achse oder Achsgruppe auf den Boden übertragenen Last entsprechen, wenn der Anhänger mit dem Zugfahrzeug verbunden ist“ (Nummer 2.2.3).

Besondere Ausrüstung. „Fahrzeuge, die vorwiegend mit fest angebrachter Ausrüstung ausgestattet sind, wie Maschinen oder Geräte, fallen in die Klassen N oder O“ (Anhang I, Einleitung, Nummer 2.3.1). Die R.E.3 stellt die Ausrüstungen und Einrichtungen, die bestimmte Fahrzeuge mit besonderer Zweckbestimmung mitführen, etwa Kran-, Werkstatt- und Werbefahrzeuge, den Gütern gleich: Sie „are regarded as being equivalent to goods“ (gelten als den Gütern gleichwertig; 2.3.4.2).

Güter oder Personen: wo N1 endet und M1 beginnt

Ob ein Transporter oder ein Pick-up der Klasse N1 oder M1 angehört, entscheiden die Kriterien in Anhang I Teil A Nummer 3 der Verordnung (EU) 2018/858; die Anforderungen der Nummern 3.2 bis 3.6 „müssen von allen Varianten und Versionen eines Fahrzeugtyps eingehalten werden“ (Nummer 3.7):

• Trennung. „Der (die) Bereich(e), in dem (denen) sich die Sitzplätze befinden, ist (sind) grundsätzlich vollständig vom Ladebereich zu trennen“ (3.2). Personen und Güter dürfen in demselben Bereich befördert werden, wenn die Ladefläche mit Sicherungseinrichtungen ausgestattet ist, „die dazu bestimmt sind, Fahrgäste vor der Verschiebung der Ladung während der Fahrt, bei starken Bremsvorgängen und Kurvenfahrten zu schützen“ (3.3).
• Sitzplätze. Ohne den Fahrersitz höchstens 6 bei einem Fahrzeug der Klasse N1 und 8 bei einem Fahrzeug der Klasse N2 oder N3 (3.5).
• Nutzlast. „Die Fahrzeuge müssen eine in ‚kg‘ ausgedrückte Gütertransportkapazität aufweisen, die mindestens der Personentransportkapazität entspricht“ (3.6). Nummer 3.6.1 legt Gleichungen fest, in denen P die technisch zulässige Gesamtmasse, M die Masse in fahrbereitem Zustand und N die Anzahl der Sitzplätze ohne den Fahrersitz ist: P – M ≥ 100 kg, wenn N gleich 0 ist; P – (M + N × 68) ≥ 150 kg, wenn N größer als 0 und höchstens 2 ist; P – (M + N × 68) ≥ N × 68, wenn N größer als 2 ist.
• Vans. Für den Aufbau BB, bei dem sich der Bereich für den Fahrer und die Ladung in einem einzigen Bauteil befindet, fügt Nummer 3.8.2 hinzu: Das Beladen mit Gütern muss über eine rückwärtige Tür, eine Heckklappe oder eine Seitentür möglich sein; bei einer rückwärtigen Tür oder einer Heckklappe ist die Ladeöffnung bei einer Sitzreihe oder nur dem Fahrersitz mindestens 600 mm hoch, bei zwei oder mehr Sitzreihen mindestens 800 mm hoch mit einer Fläche von mindestens 12.800 cm²; und die Ladefläche ist im Allgemeinen eben, der Ladebereich bei einer Sitzreihe oder einem Sitz mindestens 40 % des Radstandes lang, bei zwei oder mehr Sitzreihen mindestens 30 %.

„Ein Fahrzeug wird der Klasse N1 zugeordnet, wenn alle folgenden Kriterien erfüllt sind. Bei einem oder mehreren nicht erfüllten Kriterien ist das Fahrzeug der Klasse M1 zuzuordnen“ (Nummer 3.8.1).

Busklassen und Aufbaucodes

Die R.E.3 teilt Fahrzeuge der Klassen M2 und M3 nach ihrem Fassungsvermögen ein: Bei mehr als 22 Fahrgästen zusätzlich zum Fahrer gibt es die Klassen I, II und III, bei höchstens 22 die Klassen A und B (2.2.4). Was jede Klasse verlangt, wird unter Busklassen erläutert. Außerdem teilt die R.E.3 Anhänger der Klassen O2, O3 und O4 in drei Typen ein: Sattelanhänger (semi-trailer), Deichselanhänger (full trailer) und Zentralachsanhänger (centre-axle trailer) (2.4.5).

Anhang I Teil C der Verordnung (EU) 2018/858 fügt einen Code für die Art des Aufbaus aus zwei Buchstaben hinzu, der „in erster Linie für vollständige und vervollständigte Fahrzeuge“ gilt (Nummer 1.1).

Der Lastkraftwagen, Code BA, ist ein „Fahrzeug, das ausschließlich oder vornehmlich für das Befördern von Gütern ausgelegt und gebaut ist. Es kann auch einen Anhänger ziehen.“ Der Van, BB, ist ein „Lastkraftwagen, bei dem sich das Führerhaus und der Ladebereich in derselben Einheit befinden“, und der Pick-up, BE, ein Fahrzeug „mit einer Höchstmasse bis 3 500 kg“. Die Aufbauten von Sattelanhängern, vom Curtainsider bis zum Tieflader, werden unter Anhängertypen beschrieben, die Bremsen von Anhängern der Klassen O3 und O4 unter Anhängerbremsen und EBS.

Das Glossary for transport statistics von Eurostat, UNECE und International Transport Forum knüpft seine statistischen Begriffe an die Klassen der R.E.3: Ein light goods road vehicle hat „a gross vehicle weight of not more than 3 500 kg“ (ein Gesamtgewicht von höchstens 3.500 kg) und umfasst die Klasse N1; ein heavy goods road vehicle liegt über 3.500 kg und „Refers to categories N2 and N3“ (bezieht sich auf die Klassen N2 und N3); und der lorry/truck ist ein „Rigid road motor vehicle designed, exclusively or primarily, to carry goods“ (starres Straßenkraftfahrzeug, ausschließlich oder vorwiegend für die Beförderung von Gütern ausgelegt).

Alltagswörter und die Begriffe der Texte

Wie nationales Recht Lkw und Busse definiert

Nationale Texte definieren Fahrzeuge für ihre eigenen Zwecke und ziehen ihre eigenen Grenzen. Die Tabelle gibt die Begriffsbestimmungen der gelesenen Texte wieder; sie vergleicht Wortlaute und sagt nicht, welches Fahrzeug nach einem anderen Text in welche Klasse fällt.

Türkei. Neben der Begriffsbestimmung des N1 sınıfı taşıt (Artikel 4 Absatz 1 Buchstabe bbbb) nimmt die Straßentransportverordnung Beförderungen, bei denen die beförderten Güter nicht kommerziell sind, von ihrem Anwendungsbereich aus, wenn sie mit Fahrzeugen erfolgen, die „N1 ve N1G araç sınıfında yer alan kamyonet cinsi olarak tescil edilen“ (in der Fahrzeugklasse N1 oder N1G als kamyonet zugelassen) sind (Artikel 2 Absatz 3 Buchstabe f). In derselben Verordnung sind M1, M2, N1 und N2 auch die Namen von Arten der Berechtigungsbescheinigung (yetki belgesi) für Kargo-Betreiber und Betreiber eines nakliyat ambarı (Artikel 6 Absätze 10 und 11), eine andere Verwendung derselben Buchstaben. Weder das Gesetz Nr. 2918 noch die Verordnung enthält das Wort midibüs (unsere Suche in beiden geltenden Texten am 8. Oktober 2026).

Spanien. Teil B unterteilt die Codes nach Bauart für den camión, den furgón, den autobús und den remolque nach der masa máxima autorizada (zulässige Höchstmasse). Die Überschrift von Code 21 endet mit „MMA ≤ 12.500 kg.“, während sein Text „igual o inferior a 12.000 kg“ (gleich oder weniger als 12.000 kg) lautet; Code 22 ist „superior a 12.000 kg“ (über 12.000 kg). Beide Zahlen für Code 21 werden hier so wiedergegeben, wie sie gedruckt sind.

Vereinigte Staaten. Die Bezeichnungen der Table II werden verwendet „In submitting the required information to NHTSA relating gross vehicle weight rating“ (bei der Übermittlung der vorgeschriebenen Angaben zum gross vehicle weight rating an die NHTSA), und „The use of these designations within the VIN itself is not required“ (die Verwendung dieser Bezeichnungen in der VIN selbst ist nicht vorgeschrieben) (49 CFR 565.15). Unterhalb von Class 3 verwendet die Tabelle Buchstaben, Class A bis Class H, die letzte „Greater than 4082 kg. to 4536 kg. (9,001-10,000 lbs.)“ (mehr als 4.082 kg bis 4.536 kg; 9.001–10.000 lbs); Class 3 ist „Greater than 4536 kg. to 6350 kg. (10,001-14,000 lbs.)“ (mehr als 4.536 kg bis 6.350 kg; 10.001–14.000 lbs).

Großbritannien. Section 121 des Road Traffic Act 1988 definiert ihre Begriffe „In this Part of this Act“ (in diesem Teil dieses Gesetzes), also für Teil IV über die Fahrerlaubnis für Fahrer von large goods vehicles und passenger-carrying vehicles. Regulation 3 der Construction and Use Regulations definiert den heavy motor car und den motor car nach dem Leergewicht und den coach als „a large bus with a maximum gross weight of more than 7.5 tonnes and with a maximum speed exceeding 60 mph“ (ein large bus mit einem höchsten Gesamtgewicht von mehr als 7,5 Tonnen und einer Höchstgeschwindigkeit von mehr als 60 mph). Unsere Suche in regulation 3 ergab keinen Eintrag für die Klassen M, N oder O.