Cabinas de camión: clases, alturas y tipos de cabina cama

Una denominación de cabina en una ficha técnica —GigaSpace, Globetrotter XL, XG+, GX, L-series— es un nombre comercial asociado a una serie de cifras concretas: la altura interior, si el suelo es plano, la altura a la que se sienta el conductor sobre la calzada y si se puede dormir en ella. Los nombres no son equivalentes entre fabricantes. Una cabina que un fabricante llama de techo alto puede tener menos altura de pie que la opción intermedia de otro fabricante, y la única forma de compararlas es ir más allá del nombre y fijarse en la cifra que hay detrás. Esto es lo que describen los términos y cuáles de ellos importan según el tipo de trabajo.

El volumen está fijado antes de que el diseñador empiece

Todas las cabinas europeas se diseñan dentro de la misma envolvente. La Directiva 96/53/CE del Consejo limita un vehículo articulado a 16,5 metros y un tren de carretera a 18,75 metros, la anchura a 2,55 metros —2,60 metros para carrocerías de temperatura dirigida—, la altura a 4 metros y el peso a 40 toneladas, o hasta 44 toneladas para una tractora de tres ejes con un semirremolque de dos o tres ejes que transporte contenedores o cajas móviles de hasta 45 pies en transporte intermodal (42 toneladas para una tractora de dos ejes en el mismo papel).

De ahí se derivan dos consecuencias. Primero, la anchura de la cabina no es tanto un elemento diferenciador: DAF especifica la cabina del XG+ en 2.500 mm de ancho, y Mercedes-Benz da la misma cifra, 2.500 mm, para la cabina GigaSpace del Actros L — cada una 50 mm por debajo del límite de 2.550 mm de la Directiva, según nuestros cálculos —, así que las afirmaciones de «cabina ancha» describen prácticamente la misma cifra. Segundo, hasta hace poco cada milímetro de longitud de cabina era un milímetro de semirremolque que no se obtenía —la propia caja está fijada por un límite distinto, medido desde el perno rey—. Esa es toda la razón por la que los camiones europeos tienen cabina avanzada: el conductor se sienta encima del eje delantero y del motor porque un capó delantero restaría longitud de carga. Los camiones de capó norteamericanos existen porque allí la longitud se regula de otra manera.

Cabina de día, cabina cama y cabina cama de larga distancia

La primera pregunta que responde una denominación es si el conductor duerme en ella.

Una cabina de día o cabina corta no tiene litera. Está pensada para distribución, obra, volquetes y servicios municipales: cualquier trabajo en el que el conductor vuelve a casa. Es la opción más corta y ligera, y en los trabajos donde el peso es crítico, cada kilo que ahorra es carga útil que se puede vender.

Una cabina cama añade una litera para alguna noche fuera ocasional, no como forma de vida. MAN describe su cabina GN exactamente así: para pernoctaciones ocasionales en carretera.

Una cabina cama de larga distancia es donde va el dinero. Dos literas, altura de pie y capacidad de almacenaje que se cuenta en cientos de litros: la propia ficha técnica de Volvo para el FH Globetrotter XL indica 180 litros solo en los armarios superiores situados sobre el parabrisas, más un armario superior trasero de 154 o 245 litros según la configuración.

La gama de cabinas de MAN muestra hasta qué punto esto se detalla en la práctica: CC para distribución compacta y obra, NN y DN para carrocerías municipales y de servicios, TN para cisternas, silos y carrocerías frigoríficas optimizadas para carga útil, TM para carga útil en larga distancia nacional, y luego GN, GM y GX para transporte de larga distancia. Las letras son la parte útil. Los nombres comerciales de exposición, no.

La altura de pie son dos cifras, no una

La altura exterior del techo es lo que vende camiones; la altura interior de pie es con lo que convive el conductor, y normalmente se indica como un rango porque varía a lo largo de la cabina. La ficha técnica de Volvo para el FH-XHSL —el Globetrotter XL— indica una altura interior de 220 cm, y de 211 cm sobre la tapa del compartimento del motor. Esos 9 cm son el túnel del motor.

DAF publica la misma idea de forma escalonada en toda su gama New Generation: de 1.900 a 2.075 mm de altura de pie en el XF, de 1.980 a 2.105 mm en el XG, y hasta 2.220 mm en el XG+. MAN indica más de 1,85 m para el GM. Mercedes elimina el túnel por completo en las cabinas más grandes del Actros L, que es lo que significa un suelo plano en la práctica: se puede cruzar la cabina sin tener que salvar nada.

Así que, al comparar dos camiones, hay que comparar la altura interior de pie medida en el mismo punto, y preguntar por separado si el suelo es plano. Esas dos respuestas describen la cabina mejor que cualquier nombre.

La longitud adicional que llegó en 2015

La Directiva (UE) 2015/719 introdujo el artículo 9 bis en la Directiva 96/53/CE, permitiendo que las cabinas rebasen las longitudes máximas cuando esa longitud adicional se traduce en aerodinámica y visión para el conductor. Vino con dos condiciones que conviene conocer: cualquier rebasamiento de las longitudes máximas no implicará un aumento de la capacidad de carga de esos vehículos, y los vehículos deberán tener, antes de su comercialización, una homologación de conformidad con las disposiciones sobre homologación — la geometría y los trámites que exige realmente ese permiso se explican en cabinas aerodinámicas y las reglas de longitud. Se encomendó a la Comisión que ponderara a los usuarios vulnerables de la carretera y la mejora de su visibilidad para los conductores, en particular reduciendo los ángulos muertos de estos.

Los fabricantes han empleado ese margen en distintos aspectos. El New Generation de DAF añade 160 mm de prolongación en la parte delantera por motivos aerodinámicos y, en el XG y el XG+, 330 mm de longitud adicional en la parte trasera para disponer de espacio de trabajo y descanso. Mercedes alargó el frontal del ProCabin en 80 milímetros y atribuye a ese trabajo aerodinámico hasta un tres por ciento de ahorro de combustible. La misma norma, dos estrategias: DAF compró volumen interior, Mercedes compró aerodinámica.

Para un comprador, esta es la línea más marcada del mercado de ocasión. Una cabina de antes de esta generación es más corta, menos aerodinámica y más pequeña por dentro, y ninguna lista de opciones cierra esa diferencia.

Las cabinas de acceso bajo son una clase distinta, no una versión reducida

Una cabina de acceso bajo no es una cabina de larga distancia a la que se le ha quitado el techo. Se sitúa más baja sobre el chasis y lleva un acristalamiento distinto. La L-series de Scania es el ejemplo más claro: una City Safe Window, descrita como una ventanilla de puerta a nivel bajo que ofrece al conductor una mejor visión de los peatones y ciclistas cercanos; una City Door que se abre hacia dentro para que el conductor pueda bajar por el lado del acompañante en una vía con tráfico; una función de arrodillamiento que baja la suspensión 100 mm cuando se activa el freno de estacionamiento; y peldaños de acceso de 790 mm de ancho.

DAF cuantifica el mismo compromiso desde el otro lado. El New Generation XF se sitúa sobre una referencia de cabina 75 mm más baja que su predecesor, mientras que el XG y el XG+ se sitúan 125 mm más altos que el XF. La altura interior se obtiene a cambio de visión hacia abajo. No existe una configuración que ofrezca ambas cosas a la vez.

El Reglamento (UE) 2019/2144, el Reglamento General de Seguridad de la UE, convierte esto en una cuestión de cumplimiento normativo más que de preferencia. La visión directa mejorada para vehículos pesados entra en la fase final del reglamento, en 2029 —uno de los cuatro calendarios distintos del anexo II— y las cabinas de acceso bajo que se venden hoy son esa exigencia llegando con antelación. Para la recogida de residuos, la distribución urbana y los servicios municipales, ya es la respuesta acertada por sus propios méritos.

Qué sostiene la cabina

El Reglamento n.º 29 de la CEPE establece la norma estructural. El ensayo A es un ensayo de colisión frontal y se aplica solo a los vehículos de cabina sobre motor. El ensayo B golpea los pilares A para simular un vuelco a 90 grados con subsiguiente impacto. El ensayo C carga el techo para un vuelco a 180 grados. Un vehículo de categoría N3 con la cabina sobre el motor tiene que superar los tres, y cada ensayo debe dejar un espacio de supervivencia alrededor del maniquí situado en el asiento.

La basculación de la cabina es una especificación relacionada que conviene conocer: Volvo indica una generosa basculación de 70 grados en el FH para el acceso al motor.

Adaptar la cabina al trabajo

Para el reparto urbano con múltiples paradas, la recogida de residuos y los servicios municipales, la visibilidad y la altura del escalón de la cabina de acceso bajo son lo que exige el trabajo. Los chasis, carrocerías y versiones eléctricas que ofrecen los fabricantes para la recogida de residuos se recogen en camiones de basura.

Para la distribución regional en la que el conductor vuelve a casa cada noche, una cabina de día o una cabina cama corta es la opción estándar. Las gamas de distribución publican la cabina de día como una dimensión de trabajo y no como un acabado inferior: DAF da la XD Day Cab como de 2.030 mm de longitud con dos escalones de acceso.

Para el transporte internacional de larga distancia, opte por el suelo plano, la altura de pie superior a 2,1 metros y las dos literas descritas más arriba.