Camiones y autobuses de GNC: tipos de botella del Reglamento n.º 110 de la ONU, 20 MPa y modelos de los fabricantes

Un camión o autobús de GNC funciona con gas natural que lleva a bordo como gas comprimido en botellas de alta presión. El Reglamento n.º 110 de la ONU abarca los componentes específicos de los vehículos de las categorías M y N que utilizan gas natural comprimido (GNC) o gas natural licuado (GNL) en su sistema de propulsión, y la instalación de esos componentes en el vehículo. En el texto que la Unión Europea publicó en su Diario Oficial el 30 de junio de 2015, el Reglamento clasifica las botellas de gas en cuatro tipos, de CNG-1 a CNG-4, las basa en una presión de trabajo de 20 MPa estabilizada a 15 °C con una presión máxima de llenado de 26 MPa y limita la vida útil de una botella a 20 años. La ONU ha modificado el Reglamento desde entonces; las notificaciones más recientes son del 24 de junio de 2025 e incluyen modificaciones vinculantes desde el 12 de junio de 2025. En la Unión Europea, el Reglamento de Infraestructura para los Combustibles Alternativos (AFIR) fija la presión de abastecimiento y el conector de los puntos de repostaje de GNC, pero ningún objetivo para su número. Anadolu Isuzu, Gillig, Iveco Bus, MAN y Otokar describen autobuses de GNC o de gas natural en sus propias páginas, e Iveco una versión de GNC de su camión Eurocargo.

Situación a 14 de noviembre de 2026. Leídos ese día: el Reglamento n.º 110 de la ONU en el texto publicado en el Diario Oficial de la Unión Europea, DO L 166 de 30 de junio de 2015, en inglés y en las versiones alemana, española, francesa, italiana y polaca, en la Oficina de Publicaciones de la Unión Europea, de cuya versión española se toman aquí las citas; la hoja de situación del Reglamento en la Colección de Tratados de las Naciones Unidas (United Nations Treaty Collection) y su notificación depositaria C.N.318.2025; el Reglamento (UE) 2023/1804 (AFIR) en su texto del Diario Oficial, citado aquí también en su versión española, cuyos artículo 2, punto 4, artículo 17, apartado 6, artículo 21, apartado 1, y anexo II, puntos 4.1 y 4.2, dicen lo mismo en el texto consolidado inglés de 8 de enero de 2026; y las páginas y documentos de los fabricantes que se citan en la tabla siguiente. La publicación del Reglamento n.º 110 en el Diario Oficial indica: «Solo los textos originales de la CEPE surten efectos jurídicos con arreglo al Derecho internacional público.»

El gas natural comprimido en el vehículo

El Reglamento n.º 110 define el «sistema de GNC» como «un conjunto de componentes (uno o varios recipientes o botellas, válvulas, tubos flexibles de combustible, etc.) y piezas de conexión (tubos rígidos de combustible, accesorios de tubos, etc.) montados en vehículos de motor que utilizan GNC en sus sistemas de propulsión» (punto 4.10), y el recipiente, o botella, como «cualquier sistema de almacenamiento utilizado para el gas natural comprimido» (punto 4.12). Su parte I regula la homologación de los propios componentes y la parte II la homologación de un vehículo en lo que respecta a su instalación; ambas se aplican a los vehículos de las categorías M y N, que se explican en categorías de vehículos M, N y O.

El punto 3 clasifica los componentes por presión y función. La clase 0 comprende las «Piezas de alta presión, inclusive tubos y accesorios, que contengan GNC a una presión superior a 3 MPa y hasta 26 MPa»; la clase 1, las piezas de media presión; la clase 2, las de baja presión; la clase 3, las piezas de media presión como válvulas de seguridad o protegidas por válvulas de seguridad; la clase 4, las piezas a una presión inferior a 20 kPa, y la clase 5, las piezas en contacto con temperaturas inferiores a -40 °C. Las botellas de gas son piezas de la clase 0 (anexo 3A, punto 1). Estas clases de componentes no son los tipos de botella que se describen más abajo.

El mismo Reglamento abarca el gas natural licuado, y en un vehículo de GNL «Otros elementos situados después del vaporizador se considerarán componentes del sistema de GNC» (punto 4.11). La diferencia de densidad energética entre el gas licuado y el comprimido, y los propios camiones de GNL, se tratan en camiones de GNL y bio-GNL, que también cita el artículo 2, punto 4, letra c), del AFIR, la disposición que incluye el GNC y el GNL entre los «combustibles alternativos no renovables y combustibles fósiles transitorios».

Cuatro tipos de botella: CNG-1 a CNG-4

El punto 4.13.1 y el anexo 3A, el anexo sobre botellas de alta presión para el almacenamiento a bordo de GNC, enumeran cuatro tipos de recipiente. El anexo 3A dice también en qué se basa la vida de cada tipo.

Las versiones alemana y polaca del texto de 2015 conservan las designaciones CNG-1 a CNG-4; las versiones española, francesa e italiana las escriben GNC-1 a GNC-4. Los documentos de los fabricantes no siempre utilizan ninguna de las dos. La página de MAN del Lion’s City G indica «Gas cylinders type 4» (botellas de gas de tipo 4), la ficha técnica de gas natural de Iveco Bus para el Crossway Line y Pop imprime su depósito de GNC como «Class III» (clase III) con una opción «Class IV» (clase IV), y la página de GNC de Gillig habla de «lightweight composite fuel cylinders» (botellas de combustible ligeras de material compuesto). En el Reglamento n.º 110, las clases 0 a 5 son las clases en las que el punto 3 ordena los componentes por presión y función.

Presión: 20 MPa estabilizada, 26 MPa en el llenado

El Reglamento n.º 110 define la «presión de trabajo» como «la máxima presión a la que puede someterse un componente según el diseño y que es la base para determinar la resistencia del componente considerado», y añade: «En el caso de una botella de GNC, se trata de la presión estabilizada de 20 MPa a una temperatura uniforme de 15 °C» (punto 4.4). La presión de servicio es «la presión estabilizada a una temperatura uniforme del gas de 15 °C» (punto 4.2). El anexo 3A «está basado en una presión de trabajo para gas natural como combustible de 20 MPa estabilizada a 15 °C con una presión máxima de llenado de 26 MPa»; «Podrán admitirse otras presiones de trabajo ajustando la presión mediante el factor (coeficiente) apropiado», de modo que, en el ejemplo del propio anexo, un sistema con una presión de trabajo de 25 MPa multiplica las presiones por 1,25 (punto 1).

El punto 4.2 del anexo limita la presión de la botella a una presión que se estabilice en 20 MPa a una temperatura estabilizada de 15 °C, y a «26 MPa, inmediatamente después del llenado, independientemente de la temperatura». Las botellas se diseñan para ser llenadas a una presión estabilizada de 20 MPa, que el anexo también escribe como 200 bares, hasta 1.000 veces por año de servicio (punto 4.3), y para una temperatura estabilizada del gas de -40 °C a 65 °C (punto 4.4.1). La parte del repostaje de esas mismas cifras la fija en la UE el AFIR.

Vida útil, marcas e inspección visual cada 48 meses

Según el anexo 3A, «La vida útil de la botella será definida por el fabricante y podrá variar según las aplicaciones». La definición de la vida útil se basa en llenar la botella 1.000 veces al año con un mínimo de 15.000 llenados, y «La vida útil máxima será de 20 años» (punto 1). El punto 4.1.3 repite los 20 años y dice que la vida útil la especifica el diseñador de la botella.

El punto 11 del anexo exige en cada botella marcas claras y permanentes «de altura no inferior a 6 mm». Las indicaciones obligatorias empiezan por «SOLO GNC» y «NO UTILIZAR DESPUÉS DE XX/XXXX», donde las cifras indican el mes y el año de caducidad, y una nota añade: «La fecha de caducidad no superará la vida útil especificada.» Entre las demás indicaciones obligatorias figuran la identificación del fabricante, un número de pieza y un número de serie exclusivo para cada botella, la presión de trabajo y la temperatura, el número del Reglamento CEPE junto con el tipo de botella y el número de registro de la certificación, y los dispositivos o válvulas limitadores de presión calificados para su uso con la botella. El ejemplo de información obligatoria del anexo incluye las líneas «20 MPa/15 °C» y «CEPE R 110 GNC-2 (n.º de registro …)».

El punto 4.1.4 del anexo fija un intervalo: «Cada botella será objeto de inspección visual al menos cada 48 meses después de la fecha de su entrada en servicio en el vehículo (matriculación del vehículo) y en el momento de cualquier reinstalación, para determinar si hay daños externos o deterioro, incluida la zona debajo de las tiras de fijación.» La inspección visual «será realizada por un organismo competente homologado o reconocido por la autoridad reglamentaria, de acuerdo con las especificaciones del fabricante».

La etiqueta verde de GNC en los autobuses

El punto 18.1.8.1 exige que los vehículos de las categorías M2 y M3 equipados con un sistema de GNC estén etiquetados según se especifica en el anexo 6. La etiqueta se coloca en la parte delantera y trasera del vehículo y en el exterior de las puertas del lado derecho de un vehículo para conducción por la izquierda, o del lado izquierdo de un vehículo para conducción por la derecha (punto 18.1.8.3). El anexo 6, cuyo título menciona también las categorías N2 y N3, describe una etiqueta adhesiva resistente a la intemperie con fondo verde, contorno blanco o blanco reflectante y letras blancas o en blanco reflectante, de 110 a 150 mm de anchura y de 80 a 110 mm de altura, con caracteres de al menos 25 mm de altura y 4 mm de grosor y las letras «CNG» (en español «GNC») centradas en la etiqueta. Los vehículos de las mismas categorías con un sistema de GNL llevan una etiqueta del mismo diseño con las letras «LNG» (en español «GNL») (punto 18.1.8.2 y anexo 7).

El Reglamento n.º 110 después de 2015

El texto del Diario Oficial de 2015 «Incluye todo texto válido hasta» el suplemento 2 de la serie 01 de modificaciones, que entró en vigor el 9 de octubre de 2014. La Colección de Tratados de las Naciones Unidas da el 28 de diciembre de 2000 como fecha de entrada en vigor del Reglamento, y su hoja de situación enumera las Partes contratantes que lo aplican, entre ellas la Unión Europea, Noruega, la Federación de Rusia, Serbia, Suiza, Turquía, Ucrania y el Reino Unido. La hoja registra también notificaciones de modificaciones en años posteriores; las siete últimas son del 24 de junio de 2025.

Una de esas siete, C.N.318.2025, dice que las modificaciones comunicadas a las Partes contratantes mediante una notificación de 12 de diciembre de 2024 «are considered to be adopted and are binding upon all Contracting Parties applying the above United Nations Regulation as of 12 June 2025» (se consideran adoptadas y son vinculantes para todas las Partes contratantes que aplican dicho Reglamento de las Naciones Unidas a partir del 12 de junio de 2025). Su texto es el documento ECE/TRANS/WP.29/2024/107, que la notificación sitúa en el sitio web de la Comisión Económica de las Naciones Unidas para Europa. Ese sitio web no pudo leerse el 14 de noviembre de 2026, por lo que los tipos de botella, las presiones, la vida útil, las marcas, el intervalo de inspección y la etiqueta descritos más arriba son los del texto de 2015; no pudo comprobarse si las modificaciones posteriores cambiaron alguno de ellos.

AFIR: reglas para los puntos de repostaje de GNC, sin objetivo para su número

El Reglamento (UE) 2023/1804, relativo a la implantación de una infraestructura para los combustibles alternativos, se aplica desde el 13 de abril de 2024 (artículo 26). El artículo 21, apartado 1, dice: «Serán de aplicación las especificaciones técnicas que figuran en el anexo II», y el punto 4.1 del anexo II dice: «Los puntos de repostaje de gas natural comprimido (GNC) para vehículos de motor cumplirán con una presión de abastecimiento (presión de servicio) de 20,0 MPa manométrica (200 bares) a 15 °C. Se permite una presión de abastecimiento máxima de 26,0 MPa con “compensación de temperatura”, tal como se contempla en la norma EN ISO 16923:2018.» El punto 4.2 vincula el perfil del conector al Reglamento n.º 110, «relativo a las partes I y II» de la norma EN ISO 14469:2017.

Los artículos del Reglamento sobre la infraestructura viaria fijan objetivos para los puntos de recarga (artículos 3 y 4) y para el repostaje de hidrógeno (artículo 6), y el artículo 8 trata del metano licuado; ninguno de ellos se refiere al GNC. El GNC aparece en el artículo 17, apartado 6, según el cual la Comisión «hará pública y actualizará periódicamente información sobre los objetivos y metas nacionales presentados por cada Estado miembro» en relación, entre otras cosas, con «el número de puntos de repostaje de GNC de acceso público para vehículos de motor» (letra g). El considerando 8 dice que se espera «que los vehículos de gas licuado de petróleo (GLP) y gas natural comprimido (GNC) para los que ya existe una red de infraestructura suficiente en toda la Unión sean sustituidos gradualmente por sistemas de propulsión de emisión cero». Los objetivos de recarga para vehículos pesados se recogen en objetivos de recarga del AFIR para camiones, los de hidrógeno en hidrogeneras para camiones en Europa y el artículo sobre el metano licuado en camiones de GNL y bio-GNL.

Camiones y autobuses de GNC de los fabricantes

Las páginas de modelo con versiones de GNC o de gas natural dan más detalles. Para autobuses: el Isuzu Citiport, el BMC Procity, el Gillig Low Floor, los Iveco Crossway, Crossway LE, Streetway y Urbanway, el MAN Lion’s City y los Otokar Kent y Territo. Para camiones: los Iveco Daily, Eurocargo, S-Way, Stralis y X-Way, el Mack Granite, los Peterbilt 537 y 548, el Renault Trucks D, las Serie G, Serie P y Serie L de Scania y el Volvo FE. Varios de los motores se describen en FPT Cursor 9, FPT Tector 7, Cummins L9 y MAN E18.

Las masas máximas y las capacidades de pasajeros de los autobuses urbanos de GNC figuran en peso y plazas de autobuses y autocares, y las demás propulsiones de los autobuses urbanos en propulsión de autobuses urbanos. Las condiciones para los vehículos propulsados por gas en el servicio lanzadera de mercancías del túnel del Canal de la Mancha se recogen en camiones en ferri, tren y túnel de la Mancha, y el trato de los vehículos de GNC en distintas zonas de bajas emisiones en zonas de bajas emisiones para camiones y autobuses en Europa.

El biometano como bio-GNC

El AFIR incluye los «combustibles de biomasa, incluido el biogás» entre sus «combustibles renovables» (artículo 2, punto 4, letra b), y su considerando 5 vincula el uso de combustibles fósiles líquidos o gaseosos a «un aumento de la mezcla con combustibles renovables, como el biometano». Por parte de los fabricantes, la nota de prensa de Iveco sobre el Eurocargo del 15 de noviembre de 2023 habla de vehículos de GNC «When they run on biomethane» (cuando funcionan con biometano), y la página de GNC de Gillig menciona el Renewable Natural Gas (RNG, gas natural renovable) como combustible de sus autobuses de GNC. Cómo tratan el biometano las normas de CO2 de la UE para los vehículos pesados nuevos y el fin de la exención de peaje alemana para los camiones de gas se explican en camiones de GNL y bio-GNL; las calidades de gas que MAN indica para su motor de autobús urbano figuran en MAN E18.